Ang Department of Budget and Management (DBM) ay gumawa ng isang makabagong hakbang sa pamamagitan ng pag-anyaya sa mga organisasyon ng lipunang sibil (CSOs) na obserbahan ang kanilang Technical Budget Hearings (TBHs) sa kauna-unahang pagkakataon.
Layunin ng inisyatibong ito na palakasin ang transparency sa paghahanda ng 2027 National Expenditure Program (NEP), na nagsisilbing batayan para sa pambansang badyet.
Ang mga pagdinig para sa Department of Information and Communications Technology at Department of Environment and Natural Resources ay ginanap noong Mayo 7, habang ang mga sesyon para sa Department of Justice, Department of Health, at Department of the Interior and Local Government ay nakatakdang ganapin mula Mayo 11 hanggang Mayo 13.
Ang pagbubukas ng mga teknikal na pagdinig sa badyet sa isang pilot basis ay isang kapuri-puri at kinakailangang unang hakbang patungo sa tunay na transparency sa badyet.
Ma. Victoria Raquiza, Social Watch Philippines
Pinuri ng Social Watch Philippines (SWP), isang tagamasid sa badyet, ang desisyong ito, na tinitingnan ito bilang pagpapatuloy ng mga pagsisikap na gawing mas bukas at accountable ang mga deliberasyon sa badyet.
Sa mga nakaraang taon, ang mga kritikal na yugto ng paghahanda ng badyet ay isinagawa sa likod ng mga nakasarang pinto, na nagresulta sa mga alalahanin kung gaano kaepektibo ang pagkakaloob ng mga pondo ng publiko.
Binigyang-diin ni Raquiza na ang transparency ay dapat magsimula sa simula ng proseso ng badyet, hindi lamang sa panahon ng mga deliberasyon sa kongreso.
Hinimok ng SWP ang DBM na ipagpatuloy ang ganitong gawi at pagbutihin ang mga hakbang sa transparency, kabilang ang paggawa ng mga dokumento ng badyet na maa-access sa mga machine-readable formats.
Ang pagsasama ng mga CSO sa proseso ng badyet ay itinuturing na isang mahalagang pagkakataon upang muling itayo ang tiwala ng publiko kasunod ng mga kamakailang kontrobersiya tungkol sa mga alokasyon ng badyet.
Inaasahan din ang mga talakayan tungkol sa pagpapalakas at pagpapanatili ng mga bukas na TBHs sa pagitan ng DBM at mga kinatawan ng CSO.