Ang paglalakbay ni Teodorico "Rico" Egento mula sa baguhang panadero patungo sa matagumpay na negosyante ay nagsimula noong 2013. Sa isang hiniram na kapital at isang pangarap, binuksan niya ang Heaven’s Gift Bakehaus, isang panaderya sa tahanan sa Zamboanga.
Sa simula, hinarap ni Egento ang maraming hamon na karaniwan sa mga may-ari ng maliliit na negosyo. Ang limitadong yaman at mga hadlang sa pananalapi ay sinubok ang kanyang determinasyon, ngunit ang kanyang pangako sa kalidad ay hindi kailanman nagbago.
Huwag tumigil sa pag-aaral at pagpapabuti. Kahit ang maliliit na hakbang, kung patuloy na ginagawa, ay maaaring humantong sa malaking tagumpay.
Teodorico 'Rico' Egento, May-ari
Ang kanyang paglipat mula sa isang maliit na operasyon sa kusina patungo sa isang halal-certified na tagagawa ay tinulungan ng mga estratehikong pakikipagsosyo sa mga programa ng gobyerno. Ang Small Enterprise Technology Upgrading Program ng Department of Science and Technology ay nagbigay ng mahalagang pondo para sa modernong kagamitan, na nagpaangat sa kakayahan sa produksyon.
- Ang pondo ng DOST ay nagpaunlad ng kahusayan at kapasidad.
- Ang Kapatid Mentor ME program ng DTI ay nagbigay ng mahalagang mentorship.
Sa pamamagitan ng pakikilahok sa One Town, One Product (OTOP) Next Gen Program, pinino ni Egento ang kanyang tatak, ginawang handa sa merkado ang mga lokal na lasa. Ngayon, ang Heaven’s Gift Bakehaus ay kilala para sa mga natatanging alok nito, kabilang ang inihaw na itim na bigas na hopia, na nakakuha ng malawak na kasikatan.
Ang inobasyon ay susi sa tagumpay ng panaderya. Ang pinakabagong produkto nito, ang Cacao Pastel, ay nagpapakita ng lokal na tsokolate, na umaakit sa kagustuhan ng mga mamimili para sa mga lasa na hango sa lokal.
Higit pa sa kita, binibigyang-diin ni Egento ang responsibilidad sa lipunan. Ang kanyang panaderya ay may 35 manggagawa, kabilang ang 17 estudyanteng nagbabalanse ng trabaho at edukasyon, na nagtataguyod ng isang suportadong komunidad.
Ang kamakailang halal certification ay nagpalawak ng kanyang saklaw ng merkado. Ang pakikilahok ni Egento sa 2023 Mindanao Business Conference Trade Fair ay higit pang nagpapatibay sa reputasyon ng kanyang tatak bilang isang modelo para sa mga napapanatiling gawi sa negosyo.
Pinapayuhan ni Egento ang mga nagnanais na negosyante na yakapin ang patuloy na pag-aaral at bigyang-priyoridad ang kalidad. Ang kanyang kwento ay nagpapakita kung paano ang dedikasyon, na sinamahan ng nakabalangkas na tulong mula sa gobyerno, ay maaaring gawing makabuluhan ang mga simpleng simula.
Pagpapalakas ng mga Lokal na Negosyo sa pamamagitan ng OTOP Next Gen
Ang OTOP Next Gen program ng Department of Trade and Industry ay naglalayong itaas ang mga panimulang negosyo sa probinsya upang makipagkumpetensya sa pandaigdigang antas. Ang inisyatibong ito ay tumutugon sa mga hamon ng modernong pamilihan sa pamamagitan ng pagbibigay-diin sa inobasyon at kalidad.
Ang OTOP Next Gen ay kumikilos bilang isang business incubator, na nagbibigay ng suporta sa iba't ibang larangan:
- Tulong sa pagbuo at disenyo ng produkto mula sa mga propesyonal.
- Pagsasanay sa mga pamantayan ng kalidad at pagsunod.
- Pag-access sa mga oportunidad sa merkado sa pamamagitan ng mga trade fair at retail hubs.
Sa pamamagitan ng pagtutok sa mga lokal na lakas, pinapalakas ng programa ang mga komunidad, na nagtataguyod ng inklusibong paglago. Sa OTOP Next Gen, ang mga negosyo tulad ng Heaven’s Gift Bakehaus ay nagpapakita kung paano maaaring umunlad ang mga lokal na produkto sa mas malalaking plataporma.