Nakahanda ang Malaysia na magpatupad ng cloud seeding sa Kedah, ang mahalagang lugar ng produksyon ng bigas sa bansa, upang tugunan ang isang makabuluhang tagtuyot. Ang matagal na tuyot na kondisyon ay humadlang sa pagtatanim ng bigas at nagdulot ng mga alalahanin sa suplay ng pagkain.
Iniulat ni Agriculture Minister Mohamad Sabu na ang tuyong panahon ay nagresulta sa mababang pag-ulan at nabawasang antas ng dam, na nakaapekto sa kakayahan ng mga magsasaka na magtanim ng bigas.
Nakapagpahuli ang mga magsasaka sa rehiyon ng dalawang beses mula sa tatlong yugto ng pagtatanim para sa tradisyonal na wet seeding, na nangangailangan ng mga binahang bukirin. Ang alternatibong dry seeding method ay may mas huling deadline ngunit nagbubunga ng mas mababang resulta, na nagdudulot ng karagdagang pagkabigo sa mga nagtatanim.
Sa kabila ng higit sa 50% ng mga lupain na handa na, kaunti lamang ang pagtatanim na naganap habang naghihintay ang mga magsasaka ng ulan.
Ang pagtatanim ay 'hindi nakansela', ngunit 'mga pansamantalang pagsasaayos at mga hakbang sa pag-mitigate ay isinasagawa'.
Mohamad Sabu
Iniulat ng Muda Agricultural Development Authority na ang pangunahing reservoir ay kasalukuyang nasa walong porsyento lamang ng kapasidad.
Binigyang-diin ng magsasaka na si Abdul Rashid Yob na ang pagtaas ng mga gastos sa gasolina, na pinalala ng mga pandaigdigang kaganapan, ay lalong nagpapahirap sa kanilang sitwasyon, na nagpapahirap para sa marami na irigahan ang kanilang mga bukirin.
Ang bigas ay isang pangunahing pananim sa Malaysia, na kumokonsumo ang bansa ng humigit-kumulang 2.5 milyong tonelada taun-taon, halos kalahati nito ay ginagawa sa loob ng bansa, pangunahin sa Kedah.
Inanunsyo ni Punong Ministro Anwar Ibrahim ang mga operasyon ng cloud-seeding, na kinabibilangan ng pagkalat ng mga particle sa mga ulap upang magdulot ng pag-ulan. Gayunpaman, ang bisa ng pamamaraang ito ay nakasalalay sa angkop na kondisyon ng atmospera.
Bagaman walang opisyal na petsa ng pagsisimula para sa seeding ang naipahayag, ang gobyerno ay tumitingin din sa mga paraan upang maibsan ang mga gastos sa gasolina sa pamamagitan ng mga programang tulong.
Si Fitri Amit, isa pang magsasaka, ay nagpahayag ng pagdududa tungkol sa mga hakbang ng gobyerno, na nagsasabing mas kapaki-pakinabang ang napapanahong suporta sa pananalapi kaysa sa naantalang tulong.
Ang mga magsasaka ng bigas sa Malaysia ay humarap sa mga hamon mula sa tagtuyot sa nakaraan, ngunit ang mga kondisyon ngayong taon ay tila mas malala dahil sa patuloy na mainit na panahon at bumababang reserba ng tubig.
Ang tagtuyot ay naganap habang ang Asya ay naghahanda para sa posibleng pagbabalik ng fenomenong El Niño, na maaaring magdulot ng matinding mga pattern ng panahon, kabilang ang karagdagang tagtuyot at malalakas na pag-ulan.