Si Philip Lustre Jr., isang kilalang tao sa pamamahayag ng Pilipino, ay naaresto noong Oktubre 24 sa Quezon City dahil sa sinasabing cyber libel. Binibigyang-diin ng kanyang abogado, si Dino De Leon, na ang insidenteng ito ay nagmamarka ng isang nakababahalang kabanata para sa kalayaan ng pahayag sa Pilipinas.
Si Lustre, na 72 taong gulang, ay kinikilala para sa kanyang mga kritikal na gawa na nagdodokumento ng mga extrajudicial killings sa ilalim ng administrasyon ng dating Pangulong Rodrigo Duterte's administrasyon. Siya ay nagulat sa pag-aresto, na nagsasabing wala siyang kaalaman tungkol sa reklamo laban sa kanya.
Ito ay isang malungkot na araw para sa pamamahayag sa Pilipinas.
Dino De Leon, Abogado
Ang Presidential Task Force on Media Security (PTFOMS) ay nagpahayag ng matibay na suporta para kay Lustre, na binibigyang-diin ang kahalagahan ng pagprotekta sa mga mamamahayag mula sa pang-aabuso sa pamamagitan ng mga legal na paraan. Napansin nila na ang mga batas na dinisenyo upang protektahan ang reputasyon ay hindi dapat maging mga kasangkapan para sa pang-aabuso.
Ang pag-aresto na ito ay kasabay ng isang kamakailang reklamo ng cyber libel na isinampa laban sa ilang mga mamamahayag mula sa GMA Network ni Paolo Duterte, na nagdudulot ng karagdagang alalahanin tungkol sa pagtutok sa mga propesyonal sa media sa Pilipinas.
Muling binigyang-diin ng PTFOMS na ang banta ng pag-aresto at mahabang paglilitis ay maaaring hadlangan ang mga mamamahayag mula sa pagtugis ng mga mahahalagang kwento. Sila ay nakikipag-ugnayan kay De Leon at sa mga kaugnay na awtoridad upang mangalap ng karagdagang impormasyon tungkol sa kaso ni Lustre.