Kinumpirma ni Senate President Sherwin Gatchalian na hindi kinakailangan ng mga senador na humingi ng Senate clearance para sa mga personal na paglalakbay. Ang patakarang ito ay napapansin habang dalawang senador ang kamakailan ay umalis ng bansa sa gitna ng isang impeachment trial.
Noong Setyembre 10, 2026, iniulat ng Bureau of Immigration na sina Senate Minority Leader Alan Peter Cayetano at Senator Pia Cayetano ay naglakbay sa ibang bansa. Ang kanilang pag-alis ay kasabay ng patuloy na talakayan sa Senado tungkol sa impeachment ni Vice President Sara Duterte at paghahanda ng badyet.
Sinabi ni Gatchalian, "Ang mga senador na umaalis patungong ibang bansa para sa mga personal na dahilan ay maaaring gawin ito nang hindi humihingi ng clearance o nagpapabatid sa pamunuan ng Senado." Ang kanyang mga komento ay lumabas habang ang mga gumagamit ng social media ay nag-speculate tungkol sa mga paglalakbay ng mga senador.
Pag-unawa sa mga Patakaran sa Paglalakbay ng Senado
Ayon sa Senate Policy Order No. 2016-003, ang mga personal na biyahe ay hindi nangangailangan ng paunang pag-apruba. Ang pagbabago na ito, na ipinatupad sa ilalim ni dating Senate President Franklin Drilon, ay nag-alis ng stipulasyon na ang mga personal na paglalakbay ay kinakailangang may Senate clearance.
Sa kabaligtaran, ang mga opisyal na paglalakbay ay nangangailangan ng paunang pag-apruba mula sa Senate president, partikular kapag ang Senado ang sumasagot sa mga kaugnay na gastos. Ang pagkakaibang ito ay naglalayong tiyakin ang transparency at accountability para sa mga opisyal na pakikipag-ugnayan.
- Ang mga personal na biyahe ay hindi nangangailangan ng pag-apruba ng Senado.
- Ang mga opisyal na biyahe ay nangangailangan ng clearance para sa pondo at mga gastos.
Ang kawalan ng kinakailangan para sa clearance para sa mga personal na paglalakbay ay sumasalamin sa mas malawak na trend sa mga gawi ng lehislatura, na nagbibigay-daan sa mga opisyal na magkaroon ng mas malaking kakayahang pamahalaan ang kanilang oras at mga obligasyon sa labas ng mga pormal na tungkulin.