Ang kamakailang pagbabalik ni Senator Ronald 'Bato' dela Rosa sa Senado ay tinabunan ng isang arrest warrant na inisyu ng International Criminal Court (ICC).
Itinataas ng sitwasyong ito ang mga tanong kung ang mga pribilehiyo ng Senado ay makakapagprotekta sa kanya mula sa pagkakahuli sa mga premises.
Isang Tradisyon na Sinubok
Sa kasaysayan, pinanatili ng Senado ang isang tradisyon ng hindi pagpapahintulot sa mga pag-aresto sa loob ng mga premises nito, na nagpapakita ng paggalang sa institusyon. Itinatag ni dating Senate President Jovito Salonga ang precedent na ito nang pigilan niyang magsilbi ang mga ahente ng NBI ng arrest warrant kay Senator Juan Ponce Enrile sa panahon ng pamumuno ni Corazon Aquino.
Ikinuwento ni dating Senator Franklin Drilon kung paano pinigilan ni Salonga ang pagpapatupad ng warrant, na pinagtibay ang awtonomiya ng Senado.
Sa mga nakaraang taon, hinarap ng tradisyong ito ang mga hamon. Si Leila de Lima, halimbawa, ay nanatili sa loob ng Senado matapos malaman ang tungkol sa kanyang nalalapit na pag-aresto dahil sa mga kaso ng droga. Sinabi ng dating Senate President Koko Pimentel na ang mga patakaran ng Senado ay pumipigil sa mga ganitong pag-aresto, na inuuna ang seguridad ni De Lima.
Sa katulad na paraan, noong 2018, si Antonio Trillanes IV ay nahuli sa isang sesyon ng Senado matapos na bawiin ang kanyang amnestiya. Tinawag ng dating Senate President Tito Sotto ang parehong tradisyon upang protektahan si Trillanes.
Mga Legal na Kalabuan
Nilinaw ni Drilon na ang patakaran laban sa pag-aresto sa loob ng Senado ay hindi mahigpit na isang tuntunin, kundi isang tradisyon na may kapangyarihan ang mga lider ng Senado na ipatupad. Noong 2018, inamin ni Sotto na ang courtesy na ito ay may mga limitasyon.
Tinutukoy ni De Lima na habang ang mga senador ay immune mula sa pag-aresto sa panahon ng mga sesyon para sa mga krimen na may parusang wala pang anim na taon, ang mga alegasyon ng mga krimen laban sa sangkatauhan ay maaaring lumampas sa proteksyong ito.
Kinumpirma ni Interior Secretary Juanito Victor 'Jonvic' Remulla na si Dela Rosa ay nahaharap sa mga seryosong alegasyon sa loob ng bansa, kasunod ng warrant ng ICC.
Sa kabila ng makasaysayang posisyon ng Senado, talagang naganap ang mga pag-aresto sa mga lupa nito. Si De Lima ay minsang boluntaryong sumuko matapos siyang paglingkuran ng warrant sa loob ng Senado, na binigyang-diin na wala siyang intensyon na umiwas sa batas.
Sumuko ako, at pagkatapos ay pormal na pinagsilbihan ng warrant of arrest sa loob ng mga premises ng Senado. Wala akong intensyon na umiwas sa pag-aresto.
Leila de Lima
Ikinuwento rin ni Trillanes kung paano binasa ng pulisya ang kanyang mga karapatan habang siya ay nasa Executive Lounge sa tabi ng bulwagan ng sesyon ng Senado, na nagpapahiwatig na posible ang mga pag-aresto kahit sa ganitong protektadong espasyo.