Matatag na tinanggihan ng Department of National Defense (DND) ng Pilipinas ang pag-angkin ng Tsina na ang na-update na nautical chart ng Panatag (Scarborough) Shoal ng bansa ay "illegal, null and void." Ang pahayag na ito ay lumabas habang nagbabanta ang Tsina na magpapatupad ng "matibay at epektibong mga kontra-masukat" bilang tugon sa tinutukoy nitong mga provocations.
Ipinahayag ang Soberanya ng Pilipinas
Binigyang-diin ng DND na ang pagsusumite ng na-update na chart sa United Nations ay kumakatawan sa isang legal na pagsasagawa ng mga karapatan ng Pilipinas sa ilalim ng internasyonal na batas. Ayon sa DND, ang Panatag Shoal, na tinatawag na Bajo de Masinloc, ay isang mahalagang bahagi ng pambansang teritoryo ng Pilipinas.
Ang kamakailang pagsusumite ng Pilipinas ng na-update na nautical chart sa United Nations ay nagbibigay ng kinakailangang legal na kaliwanagan at tamang publikidad sa pandaigdigang komunidad tungkol sa heograpikal na hangganan ng aming mga maritime zones sa BDM.
(cite: Department of National Defense)
Ang tugon ng DND ay kasunod ng mga pahayag mula sa Ministry of National Defense ng Tsina, na pumuna sa mga aksyon ng Pilipinas at muling iginiit na ang shoal ay bahagi ng teritoryo ng Tsina. Sinabi ng tagapagsalita ng Tsina na si Senior Col. Chen Xi na ang mga aksyon ng Pilipinas ay bumubuo ng paglabag sa soberanya ng Tsina.
Gayunpaman, muling iginiit ng DND na patuloy na ipatutupad ng Pilipinas ang kanyang soberanya sa lugar, itinatanggi ang naratibo ng Tsina bilang isang pagtatangkang baluktutin ang internasyonal na batas.
Sa kasaysayan, nagpasya ang arbitral tribunal sa The Hague noong Hulyo 2016 na habang ang Panatag Shoal ay hindi bumubuo ng isang eksklusibong economic zone, ito ay naging tradisyonal na pook-panging isda para sa Pilipinas at iba pang mga bansa.
Sa kabila ng desisyon, patuloy na tinatanggihan ng Tsina ito at iginiit ang kanyang pag-angkin sa shoal, na nagiging sanhi ng pagtaas ng tensyon sa rehiyon. Ang pinakabagong pahayag ng DND ay nagpapahiwatig ng pangako na panatilihin ang soberanya ng Pilipinas sa gitna ng mga patuloy na hamon.