Si Mark Dave Nicolas, isang 18-taong-gulang na track star mula sa Ilocos Norte, ay tragikong pumanaw, na nag-iwan sa komunidad sa pagdadalamhati.
Si Nicolas ay naging simbolo ng pag-asa para sa lokal na atletika. Nagtakda siya ng pambansang rekord sa boys’ 800 meters sa 2025 Palarong Pambansa, na may oras na 1:53.20. Ang kanyang kahanga-hangang pagganap ay nagbigay sa kanya ng gintong medalya at nagpapatibay sa kanyang reputasyon bilang isang umuusbong na bituin.
Sa ilalim ng gabay ng dating gobernador na si Michael Keon, na nakilala ang kanyang talento mula pa noong una, si Nicolas ay patuloy na nag-excel sa mga kumpetisyon, kabilang ang isang pilak na medalya sa 14th ASEAN School Games sa Brunei.
Gayunpaman, ang kanyang promising na hinaharap ay naputol. Pumanaw si Nicolas noong Abril 29 sa Mariano Marcos Memorial Hospital matapos makaranas ng matinding sakit na nagsimula sa kanyang akala ay isang maliit na pigsa sa kanyang binti. Hindi pa inihayag ng ospital ang opisyal na sanhi ng kamatayan.
Ang kanyang biglaang pag-alis ay nag-iwan ng puwang sa puso ng marami, lalo na sa Ilocos Norte, kung saan siya ay tiningnan bilang isang potensyal na alamat na nabubuo.
Nawala ang komunidad ng isang maliwanag na batang talento, at lahat tayo ay nararamdaman ang sakit ng kanyang pagkawala.
Local Sports Official
Habang ang mga kaibigan, pamilya, at tagahanga ay unti-unting tinatanggap ang nakakapighating pagkawala na ito, naaalala nila si Nicolas hindi lamang para sa kanyang athletic prowess kundi para sa nakaka-inspire na paglalakbay na kanyang sinimulan sa napaka batang edad.