Sa isang team-building exercise sa Dipaculao, Aurora, hinarap ng mga manlalaro ng basketball ng Ateneo na sina Kieffer Alas at Sam Reyes ang isang sitwasyong nagbabanta sa buhay na nag-iwan sa kanila ng matinding pagkabigla. Ang trahedyang insidente noong Hunyo 8, na nagresulta sa pagkamatay ng mga kasamahan na sina Rene Baterbonia at Divine Adili, ay nagpasimula ng agarang talakayan tungkol sa kaligtasan sa mga team sports.
Isang Laban para sa Kaligtasan
Nasa ilalim ako ng tubig, siguro, mahigit 20 segundo. Sa puntong iyon, sumuko na ako. Pababa na ako ng pababa. Tinatanggap ko na na maaaring hindi na ako makaligtas. Matapos ang ilang segundo, naramdaman kong humahawak ang aking mga paa sa buhangin. May liwanag ng pag-asa. Tumalon ako at huminga ng malalim. Ang lahat ay napakalayo sa akin. (cite: Kieffer Alas, Ateneo Player)
Si Alas, na nakatakdang sumali sa koponan bilang isang rookie, ay ikinuwento ang kanyang karanasan sa podcast na *Let’s Talk with Pia Hontiveros*. Inilarawan niya ang takot habang hinahatak siya ng mga alon, na nag-iwan sa kanya ng pakiramdam ng kawalang pag-asa. Si Reyes, na hinarap din ang katulad na mga pagsubok, ay sinubukang panatilihing nakalutang ang isa pang kasamahan habang nakikipaglaban sa kanyang sariling takot at pagod.
Sa wakas, nakapag-float ang mga atleta pabalik sa dalampasigan, ngunit ang pagkawala nina Baterbonia at Adili ay labis na bumigat. Si Baterbonia ay natagpuang walang malay at kalaunan ay idineklarang patay sa kabila ng mga pagsubok na muling buhayin siya, habang si Adili ay nakuha kaagad pagkatapos.
Mga Panawagan para sa Pinalakas na Mga Hakbang sa Kaligtasan
Ipinahayag ng parehong manlalaro ang kakulangan ng mga hakbang sa kaligtasan sa araw na iyon, na binanggit na wala sa kanila ang nagsuot ng life vests sa kabila ng mga babala tungkol sa rip currents. Ipinahayag nila ang kanilang paniniwala na ang mas mahigpit na mga pag-iingat ay maaaring nakapag-iwas sa trahedyang ito. Napansin ni Reyes na ang mga hakbang sa kaligtasan ay tila hindi sapat nang umakyat ang insidente.
Para sa akin, parang kulang ang mga hakbang sa kaligtasan. (cite: Sam Reyes, Ateneo Player)
Sa aftermath ng traumatic na pangyayaring ito, hinarap din nina Alas at Reyes ang backlash, kabilang ang mga banta sa buhay mula sa mga taong mali ang akala at sinisisi sila sa trahedya. Hinikayat nila ang publiko na unawain ang kanilang trauma at dalamhati, na nagsasabing, 'Para kina Divine at Rene, namimiss namin kayo.'