Ang Mayo 3 ay nagmamarka ng Pandaigdigang Araw ng Kalayaan sa Pamamahayag, isang paalala ng mga pakikibaka at tagumpay sa pamamahayag sa buong mundo. Ngayon, ating pagnilayan ang lumalalang estado ng kalayaan sa pamamahayag, partikular sa Pilipinas.
Ayon sa Reporters Without Borders (RSF), ang kalayaan sa pamamahayag ay umabot sa nakababahalang antas, kung saan higit sa kalahati ng mga bansa ay nakategorya bilang nahaharap sa 'mahirap' o 'napakaseryosong' mga kondisyon. Ang Pilipinas, sa kabila ng bahagyang pagbuti sa ranggo sa ika-114, ay mapanganib na malapit sa 'napakaseryosong' sona ng pagsugpo sa media.
Ipinapahayag ng RSF na ang Pilipinas, bagaman may masiglang tanawin ng media, ay isa sa mga pinaka-mapanganib na lugar para sa mga mamamahayag. Isang kamakailang survey ang nagpakita na 77% ng mga mamamahayag sa Pilipinas ay nakaranas ng banta mula sa mga pampublikong opisyal.
Ang kalagayan ng mga mamamahayag tulad ni Frenchie Mae Cumpio, na humarap sa matinding mga hamon sa legal, ay nagha-highlight ng mga panganib sa industriya. Ang kamakailang pagkakasala ni Cumpio sa pagpopondo ng terorismo ay sumasalamin sa mas malawak na uso ng paggamit ng mga legal na mekanismo upang patahimikin ang mga tumututol.
Sa Hong Kong, ang kaso ng negosyanteng media na si Jimmy Lai ay nagsisilbing isa pang halimbawa kung paano maaaring gawing sandata ang mga legal na balangkas laban sa mga mamamahayag, na may 20-taong pagkakakulong na itinuturing na 'malupit' ng mga tagapagtaguyod ng karapatang pantao.
Ang Nakakabahalang Epekto ng Karahasan sa Online
Ang pagtaas ng karahasan sa online ay nag-aambag sa isang kultura ng sariling pagsasala ng mga mamamahayag. Isang pag-aaral ng UN ang natagpuan na 41% ng mga babaeng mamamahayag na sinurvey ay nag-sasala ng kanilang sarili sa social media dahil sa takot sa pang-aabuso.
Habang ang Big Tech ay lalong nangingibabaw sa tanawin ng media, ang mga newsroom ay nagkakaisa upang muling angkinin ang kanilang digital na espasyo. Ang mga sama-samang pagsisikap sa mga newsroom ng ASEAN ay nagbibigay-diin sa pangangailangan para sa transparency sa mga algorithm na namamahala sa mga online na plataporma.
Ang mga newsroom na ito ay nagtutulak para sa isang ligtas na digital na kapaligiran kung saan ang mga algorithm ay inuuna ang kapakanan ng tao kaysa sa kita ng korporasyon. Sila ay nananawagan para sa 'radikal na pakikipagtulungan,' na hinahamon ang mapagkumpitensyang kalikasan ng industriya.
'Bumuo tayo ng isang internet kung saan umuunlad ang mga tao.'
(ASEAN Newsrooms)
Ang panawagang ito ay mahalaga habang ang mga mamamahayag ay naglalakbay sa isang lalong mapanganib na kapaligiran. Mahalaga na itaguyod ang mga espasyo na sumusuporta sa pamamayagpag na nakatuon sa tao at labanan ang lumalalang presyon ng maling impormasyon at pagsugpo.