Inanunsyo ni Senate President Vicente Sotto III noong Sabado na hindi niya pagtitiisan ang anumang mga taktika na nagdudulot ng pagkaantala sa inaasahang impeachment trial ni Pangalawang Pangulo Sara Duterte. Ang mga pahayag ni Sotto ay naganap habang ang Kamara ng mga Kinatawan ay naghahanda na ipagpatuloy ang mga proseso ng impeachment.
Binibigyang-diin ni Sotto ang kahalagahan ng pagsunod sa mga itinatag na patakaran ng impeachment, na dati nang nasubukan, lalo na sa paglilitis ng dating Punong Mahistrado Renato Corona. Sinabi niya, 'Wala kaming nakikitang mga kakulangan doon na kailangan pang tugunan.'
Malinaw na makikita ng publiko kung sino ang mga simpleng nagdudulot ng gulo.
Senate President Vicente Sotto III
Habang kinikilala na ang Senado ay dapat kumilos nang mabilis sa oras na dumating ang mga artikulo ng impeachment, nilinaw ni Sotto na ang paglilitis mismo ay hindi agad magsisimula. Binanggit niya na parehong kakailanganin ng depensa at prosekusyon ng oras upang magsumite ng mga pleadings, at ang mga pretrial proceedings ay makakatulong upang mapabilis ang proseso.
Inaasahan ni Sotto na ang trial ay maaaring magsimula sa huli ng Hunyo, kung walang mga hindi kinakailangang pagkaantala. Inaasahang tapusin ng komite ng House on justice ang mga artikulo ng impeachment kapag nagtipon muli ang Kongreso sa Mayo 4.
Matapos ang pag-apruba ng Kamara, nakatakdang ipresenta ng mga itinalagang prosekutor ang mga artikulo ng impeachment sa Hunyo 2. Plano ni Sotto na tipunin ang impeachment court upang maglabas ng mga summons at kaugnay na mga utos sa susunod na araw.
Ang legal team ni Duterte, na naghahanda mula pa noong Nobyembre 2023, ay binubuo ng 16 na miyembro. Gayunpaman, nagbigay ng mga alalahanin si dating dekano ng batas Jose Roy III tungkol sa hindi pakikilahok ni Duterte sa mga pagdinig ng Kamara, na nagmumungkahi na ito ay nag-iwan sa kanya ng walang sapat na kontra-ebidensya.
Tinukoy din ni Roy ang mga patuloy na imbestigasyon sa mga rekord ng bangko na konektado sa asawa ni Duterte, si Atty. Mans Carpio, na binibigyang-diin na ang isyu ng pinagsamang pagmamay-ari ay nagpapahirap sa mga bagay. Nag-argue ang kinatawan ni Carpio na walang kapangyarihan ang Kamara na mag-subpoena ng mga rekord ng bangko nang walang pormal na impeachment trial.
Kamakailan ay nilinaw ng Korte Suprema na ang Senado ay dapat magpatuloy nang walang hindi kinakailangang pagkaantala, na nagpapahintulot sa mga kinakailangang paghahanda na gawin bago magsimula ang trial.