Ang gobyernong Pilipino ay kumukuha ng mga lokal na mangingisda upang tumulong sa pagsubaybay sa mga tubig sa paligid ng Ilocos Norte sa panahon ng nagpapatuloy na Balikatan military exercises. Inanunsyo ni Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. ang inisyatibong ito noong Sabado, na binigyang-diin ang kahalagahan ng paggamit ng kaalaman ng lokal na komunidad.
Tinutukoy ni Teodoro na ang mga mangingisda, na pamilyar sa lokal na mga tubig, ay makakapag-ulat ng anumang hindi pangkaraniwang aktibidad sa dagat. Ang pakikipagtulungan na ito ay naglalayong hindi lamang mapabuti ang pagsubaybay kundi pati na rin magbigay ng pinansyal na suporta sa mga naapektuhan ng pansamantalang mga paghihigpit sa pangingisda sa lugar.
Pamamahagi ng Tulong para sa mga Naapektuhang Mangingisda
Sa panahon ng kaganapan ng pamamahagi sa Laoag City, mahigit 700 mangingisda ang tumanggap ng tulong pinansyal at mga food pack upang makatulong sa kanilang pagkawala ng kita dahil sa mga no-sail zones na ipinatupad hanggang Mayo 6. Ang tulong ay katumbas ng halos apat na araw ng nawalang kita.
Binanggit ni Teodoro, kasama si Ilocos Norte Governor Cecilia Araneta Marcos, ang obligasyon ng gobyerno na suportahan ang mga mamamayan nito, lalo na ang mga umaasa sa pangingisda para sa kanilang kabuhayan. Sinabi niya na ang gobyerno ay nakikipagtulungan nang malapit sa Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) upang bumuo ng mga estratehiya ng pangmatagalang suporta para sa mga mangingisda.
Ito ang aming obligasyon sa inyo. Ang tulong (ay) isang obligasyon dahil trabaho ng gobyerno na alagaan ang lahat ng Pilipino.
Gilberto Teodoro Jr.
Habang may ilan na nagtaas ng mga alalahanin tungkol sa paglipat ng mga mangingisda dahil sa mga Balikatan drills, iginiit ni Teodoro na ang gobyerno ay tumutugon sa mga isyung ito. Inilarawan niya ang tugon bilang bahagi ng isang proseso ng pagkatuto upang mas mahusay na makapaghanda para sa mga susunod na military exercises.
Balikatan Exercises sa Gitna ng mga Regional Tensions
Ang mga Balikatan exercises, na kinasasangkutan ng parehong pwersang Pilipino at mga kaalyado, ay nagaganap sa iba't ibang rehiyon at nakatakdang magtapos sa Mayo 8. Ang mga drills ngayong taon ay nagaganap sa gitna ng patuloy na tensyon sa pagitan ng Pilipinas at Tsina kaugnay ng mga hidwaan sa dagat sa West Philippine Sea.