Si Sam Cantada, ang Rookie of the Year para sa UAAP Season 88, ay determinado na gawing motivasyon ang kamakailang pagkatalo ng kanyang koponan para sa hinaharap. Ang National University (NU) Lady Bulldogs ay hindi umabot sa kanilang tatlong sunod-sunod na pangarap, natalo sa La Salle sa isang 16-0 na sweep sa kampeonato.
Sa kabila ng pagkadismaya, ang 19-taong-gulang na spiker ay nananatiling optimistiko, na nagsasabing dadalhin niya ang mga aral na natutunan sa susunod na season. "Talagang lumaban kami para dito. Napagdaanan namin ang napakaraming bagay para makapasok sa finals," sinabi niya pagkatapos ng laro.
Si Cantada, na nakapuntos lamang ng dalawang puntos sa Game 1 at walong puntos sa Game 2 ng finals, ay nakamit ang Rookie of the Year title na may kahanga-hangang 66.786 statistical points.
Una sa lahat, salamat, Panginoon, sa pagbibigay sa akin ng talento upang makuha ang gantimpalang ito. At syempre, salamat din sa aking mga coach at mga kakampi na tunay na nagtitiwala sa akin, na tumulong sa akin upang makamit ito.
Sam Cantada
Ipinagmamalaki ng batang atleta na makipagkumpetensya laban sa mga batikang kalaban tulad nina La Salle’s Angel Canino at Shevana Laput. "Marami akong matututunan mula sa kanila — nakikita kung gaano sila katapang at kung gaano nila talaga gustong manalo sa laro," kanyang binanggit.
Bilang karagdagan sa kanyang mga parangal, nakatanggap si Cantada ng imbitasyon na sumali sa Alas Pilipinas pool para sa nalalapit na 2026 Asian Volleyball Confederation (AVC) Women’s Cup, na nakatakdang ganapin mula Hunyo 6 hanggang 14 sa Candon City.