Ang Filipina tennis player na si Alexandra "Alex" Eala ay nakamit ang isang makabuluhang milestone sa pamamagitan ng pag-secure ng kanyang unang Tour-level semifinal spot ng Asian hard-court season sa Hong Kong Tennis Open 2026. Tinalo ni Eala si Antonia Ruzic ng Croatia sa iskor na 7-6(7), 7-5.
Ang laban ay naganap sa Victoria Park Tennis Stadium, tumagal ng dalawang oras at 33 minuto. Si Eala, na kasalukuyang nasa ranggo na No. 17 sa mundo, ay nakatakdang makaharap ang ika-apat na seed na si Maria Sakkari ng Greece, na nasa ranggo na No. 30.
Sa tingin ko, higit pa sa pagiging nakatuon, ito ay ang pagpili na ipagpatuloy at ibigay ang lahat ng mayroon ako.
Alexandra Eala, Tennis Player
Sa panahon ng laban, ipinakita ni Eala ang katatagan, nalampasan ang mga kakulangan sa unang set. Matapos makipaglaban mula 4-5 at 5-6, pinilit niyang magkaroon ng tiebreak, na nagtatag ng isang nangingibabaw na lead na 5-0 bago nakuha ang unang set pagkatapos ng 81 minuto.
Nagpatuloy si Eala sa kanyang malakas na pagganap sa ikalawang set, sa simula ay nakakuha ng 4-2 lead matapos masira ang serbisyo ni Ruzic ng dalawang beses. Gayunpaman, bumangon si Ruzic upang manguna ng 5-4 matapos ang isang maikling pagkaantala dahil sa ulan.
Sa huli, naibalik ni Eala ang kanyang composure, nanalo ng tatlong sunud-sunod na laro upang masiguro ang kanyang tagumpay sa straight sets. Sa pagninilay sa laban, inilarawan niya ito bilang isang "roller-coaster" at kinilala ang kahanga-hangang laro ni Ruzic.
Bilang kampeon ng Washington DC Open, nakatuon na si Eala sa kanyang nalalapit na semifinal laban kay Sakkari, kung saan