Sinimulan ng pambansang koponan ng volleyball ng mga kababaihan ng Pilipinas ang kanilang kampanya sa 2026 Asian Volleyball Confederation (AVC) Cup sa isang dominadong pagganap laban sa Uzbekistan. Ang laban, na ginanap sa Candon, Ilocos Sur, ay pinangunahan ng star player na si Alyssa Valdez.
Nagawa ng Beteranong Trio ang Epekto
Sa kabila ng mga alalahanin tungkol sa kanilang edad, napatunayan nina Valdez, Jovelyn Gonzaga, at Ces Molina ang kanilang kakayahan. Pinangunahan ni Valdez ang scoring na may 14 na puntos, habang nag-ambag sina Gonzaga at Molina ng 12 at 11 puntos ayon sa pagkakasunod, na nag-secure ng mabilis na 26-16, 26-12, 25-14 na tagumpay.
Napakagandang pakiramdam nito. Hindi talaga namin inaasahan na makabalik dito nang magkasama, pero nandito kami. Sinusulit namin ang pagkakataong ito upang ibahagi ang aming kaalaman sa mga nakababatang manlalaro sa pambansang koponan. (cite: Alyssa Valdez, Kapitan ng Koponan)
Partikular na makabuluhan ang laban para sa trio, na huli nang naglaro nang magkasama noong 2019 Southeast Asian Games, kung saan kaunti na lang ang kanilang pagkukulang sa medalya. Nagmuni-muni si Valdez sa kahalagahan ng kanilang muling pagsasama para sa pambansang koponan.
Binibigyang-diin ni Interim coach Shaq Delos Santos ang kahalagahan ng pagkatuto mula sa mga nakaraang karanasan. Binanggit niya kung paano nakaapekto ang nakaraang pagkukulang ng koponan noong 2019 sa kanilang diskarte sa hinaharap.
- Valdez: 14 puntos
- Gonzaga: 12 puntos
- Molina: 11 puntos
Nahaharap ang kasalukuyang koponan sa mga hamon dahil sa mga kilalang manlalaro tulad nina Jia de Guzman at Bella Belen na hindi nakasali dahil sa mga kontrobersiya sa Philippine National Volleyball Federation (PNVF). Gayunpaman, nananatiling nakatuon ang koponan sa kanilang layunin na manguna sa Pool A.
Kasama sa Pool A ang Australia, Taiwan, Kyrgyzstan, South Korea, at Uzbekistan, habang ang Pool B ay nagtatampok ng Kazakhstan, Iran, Indonesia, Hong Kong, at Lebanon.
Nagtipon si Delos Santos ng isang magkakaibang lineup ng 14 na manlalaro, na nagtatampok ng mga setter na sina Kyle Negrito at Tin Ubaldo, mga outside hitter na sina Valdez, Molina, at Royse Tubino, kasama ang isang malakas na middle blocker at roster ng libero.