Ang Filipina tennis player na si Alex Eala ay nagmarka ng kanyang pagbabalik sa Italian Open sa isang kapana-panabik na tagumpay laban kay Magdalena Frech ng Poland. Nanalo si Eala sa laban na 6-0, 3-6, 6-4 sa Foro Italico sa Roma noong Mayo 6, na nalampasan ang kanyang pagkatalo sa unang round noong nakaraang taon.
Tumagal ang laban ng 2 oras at 7 minuto, na nagpakita ng katatagan ni Eala. Umakyat siya sa No. 42 sa WTA rankings, at hinarap ang isang mahigpit na hamon habang si Frech ay unang umabante sa 3-1 sa huling set.
Bumangon si Eala, nanalo ng lima sa susunod na anim na laro upang matiyak ang kanyang pag-usad. Noong nakaraang taon, nakaranas siya ng nakabibigo na pagkatalo sa unang round, natalo ng 6-0, 6-1 kay Marta Kostyuk ng Ukraine.
Susunod, haharapin ni Eala ang Wang Xinyu ng Tsina, na nasa No. 33 at nakatanggap ng bye sa unang round. Sabik si Eala para sa pagtubos matapos matalo kay Wang sa semifinals ng ASB Classic noong Enero.
Susunod na Hamon
Ang labanan na labis na inaasahan laban kay Wang ay nakatakdang ganapin sa Mayo 7, kung saan layunin ni Eala na makakuha ng puwesto sa mga susunod na round ng prestihiyosong torneo na ito.