Si Alex Eala, ang world No. 17 mula sa Pilipinas, ay umabot sa final ng 2026 Hong Kong Open matapos ang isang mahirap na panalo laban sa Greek veteran na si Maria Sakkari. Ang laban ay nagtapos sa iskor na 7-5, 3-6, 6-4 noong Nobyembre 7.
Daan ni Eala Patungo sa Final
Sa isang dramatikong semifinal na nagtatampok ng maraming pagkaantala dahil sa ulan, ipinakita ni Eala ang kanyang tibay. Matapos mawala ang ikalawang set, siya ay umarangkada sa deciding set, nakakuha ng 4-1 na kalamangan.
Sa tingin ko, ang kakayahan at sinadyang pagpili na manatili at maging positibo ay isang napakalaking punto ng aking laban ngayon at ng aking mentalidad.
(cite: Alex Eala, Tennis Player)
Si Sakkari, 31, ay naglunsad ng isang matinding comeback, na nagpantay sa set sa 4-4 bago muling nakuha ni Eala ang kanyang momentum, na sa huli ay tinapos ang laban. Ang tagumpay na ito ay nagtakda sa kanya laban kay American Claire Liu, na nanalo sa kanyang semifinal match laban kay Alexandra Shubladze.
Sa kabila ng mga pagkaantala dulot ng ulan, pinanatili ni Eala ang kanyang pokus at composure, na nagsasabing ang pasensya at konsentrasyon ang susi sa kanyang pagganap. Sa pagtingin sa hinaharap, umaasa siyang makabawi sa kanyang naunang pagkatalo kay Liu, na nagdadagdag ng karagdagang motibasyon habang siya ay papalapit sa final.
Anuman ang kinalabasan, ito ang magiging huling torneo ni Eala sa taon. Siya ay nakatakdang bumalik sa Pilipinas para sa isang homecoming celebration sa Philippine Arena sa Disyembre 8.