Ang mga solo na ina sa Pilipinas ay naglalakbay sa isang kumplikadong tanawin ng stigma ng lipunan at mga hamon sa burokrasiya habang sila ay naghahanap ng tulong. Marami ang humaharap sa paghatol mula sa kanilang mga komunidad, na nag-uudyok sa kanila na huwag mag-access ng mahahalagang suporta mula sa gobyerno.
Si Abigail, isang 21-taong-gulang na solong ina mula sa Quezon City, ay nagbahagi ng kanyang pag-aatubili na humingi ng tulong mula sa mga lokal na serbisyo panlipunan dahil sa takot sa tsismis. Sa kabila ng kanyang kakayahang ipagpatuloy ang kanyang pag-aaral habang siya ay nagdadalang-tao, siya ay nakakaramdam ng hindi komportable tungkol sa stigma na nakakabit sa pagiging isang solo na magulang.
"Nahihiya akong pumunta sa isang opisina ng social welfare dahil alam nating lahat na may negatibong konotasyon ang pagiging isang solong ina," sabi ni Abigail.
Abigail
Sa kabaligtaran, si Emmalyn, 40-taong-gulang, ay napipilitang gamitin ang mga subsidiya ng gobyerno. Matapos umalis ng kanyang partner 16 na taon na ang nakalipas, siya ang naging pangunahing tagapagbigay para sa kanilang dalawang anak at nagrehistro bilang isang solo na magulang upang makakuha ng mga benepisyo tulad ng parental leave.
"Noong panahong iyon, wala akong anuman.... Kailangan kong maging matatag para sa aking mga anak," ikinuwento ni Emmalyn.
Emmalyn
Ayon sa World Health Organization, mayroong humigit-kumulang 15 milyong solong magulang sa Pilipinas, kung saan higit sa 93 porsyento ay mga kababaihan. Ang makabuluhang demograpikong ito ay madalas na nahihirapan sa stigma ng pagiging solong magulang.
Ang Department of Social Welfare and Development (DSWD) ay hinihimok ang mga solo na magulang na magrehistro at kumuha ng mga identification card upang makakuha ng mga nakatakdang benepisyo. Gayunpaman, marami ang nakakahanap ng proseso ng dokumentasyon na nakakatakot.
Itinuro ni Emmalyn na habang nakakatulong ang tulong ng gobyerno, nananatiling mabigat ang proseso ng aplikasyon, lalo na para sa mga may mga anak na malapit nang mag-kolehiyo.
"Bagamat mayroon tayong batas para sa mga solo na magulang, tila ito ay nasa papel lamang, ngunit ang pagpapatupad ay limitado pa rin," sabi ni Emmalyn.
Emmalyn
Ipinapahayag ng Philippine Statistics Authority ang malawak na dokumentasyon na kinakailangan para sa tulong sa mga solo na magulang, na kinabibilangan ng iba't ibang sertipiko at tax return. Ang malawak na paperwork na ito ay madalas na nag-uudyok sa mga aplikante na umatras.
Habang patuloy na nag-aadvocate ang mga solo na magulang para sa mas mahusay na suporta, ang kanilang mga karanasan ay nagbubunyag ng agarang pangangailangan para sa reporma sa kung paano tinutulungan ng lipunan at gobyerno ang mga solong ina.