Isang grupo ng limang estudyante ang nagsampa ng hamon sa konstitusyon laban sa Public-Private Partnership (PPP) Code, na nag-aangking pinapayagan nito ang San Miguel Corporation na balewalain ang mga proteksyon sa kapaligiran para sa proyekto nitong Southern Access Link Expressway.
Legal na Laban Para sa mga Karapatan sa Kapaligiran
Handa na kaming sumuko, ngunit naisip namin hindi lamang ang mga natitirang puno na kanilang balak putulin kundi pati na rin ang mga tao ng Maynila na maaapektuhan nito.
Joaquin Lorenzo Bautista, Petitioner
- Sa simula, humiling ang mga estudyante ng pansamantalang utos para sa proteksyon sa kapaligiran upang pigilan ang pagputol ng puno.
- Tinanggihan ng Manila Regional Trial Court ang kanilang petisyon, na nag-udyok sa kanila na umapela sa Korte Suprema.
Ang mga petisyonaryo—Joaquin Lorenzo Bautista, Elisha Marielle Zantua, Benjamin Luis Francia, Paul Benedict Carollina, at Hanna Eliza Marie Guerra—ay nag-aangking ang mga probisyon ng PPP Code ay nagtatago ng mga proyekto mula sa pagsusuri ng hukuman, na maaaring maglagay sa panganib ng kalusugan ng kapaligiran sa hinaharap.
Ang Seksyon 23 ng PPP Code ay naglilimita sa mga mas mababang hukuman mula sa pagbibigay ng pansamantalang tulong, na nagbibigay lamang sa Korte Suprema ng ganitong kapangyarihan. Ipinahayag ng mga estudyante na nilalabag nito ang kanilang konstitusyonal na karapatan sa isang balanseng at malusog na ekolohiya.
Ipinahayag nila ang kanilang mga alalahanin na ang mga limitasyong ito ay hindi lamang nagbabanta sa kasalukuyang kaligtasan ng ekolohiya kundi pati na rin sa prinsipyo ng pananagutang intergenerational, na nag-iiwan sa mga susunod na henerasyon na bulnerable sa pinsalang ekolohikal.
Nag-aalala rin ang mga petisyonaryo tungkol sa mga probisyon na maaaring manghimasok sa mga hukom ng mas mababang hukuman, na nagiging sanhi ng pagwawalang-bahala sa kalayaan ng hudikatura at maaaring payagan ang mga korporasyon tulad ng San Miguel na umiwas sa pananagutan.
Itinatag ang PPP Code sa ilalim ng Republic Act 11966, na naglalayong pasimplehin ang mga pampubliko-pribadong pakikipagtulungan sa Pilipinas. Ipinapahayag ng mga kritiko na ang pagpapatupad nito ay madalas na pabor sa mga interes ng korporasyon kaysa sa kapakanan ng kapaligiran at publiko.
Kasama sa mga respondent sa kaso ang nakaupong hukom ng Manila RTC, ang Southern Access Link Expressway Corporation ng San Miguel, at ang Department of Environment and Natural Resources.