Nakita ng Pilipinas ang halos dobleng pagtaas ng mga barkong militar at coast guard ng Tsina sa mga tinatangkang tubig nito sa South China Sea. Noong Setyembre, 101 Chinese ships ang naiulat malapit sa mga pangunahing lokasyon tulad ng Pag-asa Island at Ayungin Shoal.
Tumitinding Tensyon sa Rehiyon
Ito ay tinatawag na mission kill. Layunin nitong sirain ang iyong kakayahang ipagpatuloy ang misyon.
Rear Admiral Roy Vincent Trinidad, AFP Spokesman for West Philippine Sea
Ang numerong ito ay nagpapakita ng makabuluhang pagtaas mula sa nakaraang bilang na 56 na barko noong Agosto. Ang pagmamanman ng militar ng Pilipinas ay nagha-highlight ng patuloy na tensyon sa rehiyon, na pinalalala ng mga komfrontasyon sa dagat.
Binigyang-diin ni Rear Admiral Trinidad na ang pagtaas na ito ay naglalayong pahinain ang determinasyon ng Pilipinas sa mga teritoryal na paghahabol nito. Inilarawan niya ang estratehiya bilang isang 'mission kill,' na nilalayong guluhin ang mga kakayahan ng Pilipinas sa operasyon.
Kabilang sa mga kamakailang insidente ang isang Chinese fighter jet na diumano'y nakialam sa isang Philippine Cessna na nagsasagawa ng mga rutin na patrol malapit sa Bajo de Masinloc. Bukod dito, isang China Coast Guard vessel ang naiulat na humarang sa mga bangkang Pilipino malapit sa isang banyagang fishing vessel na pinaghihinalaang may mga ilegal na gawain sa pangingisda.
Bilang tugon, nagbabala ang Beijing sa Maynila laban sa tinatawag nitong 'mga provokasyong kilos' sa mga pinag-aagawang tubig, na nagsasabing may mga paglabag sa kanyang airspace.