Kinondena ni Tingog party-list Representative Jude Acidre ang Peanut Gallery Media Network (PGMN) dahil sa diumano'y pakikilahok sa extortion habang nagpapanggap na mga mamamahayag.
Sa isang sesyon sa Kamara ng mga Kinatawan, ipinaabot ni Acidre ang kanyang pag-aalala na ang mga aksyon ng PGMN ay sumisira sa integridad ng mga lehitimong organisasyon ng balita.
Sinabi niya, "Ang mga mamamahayag ay may mabigat na pasanin. Sila ay nagve-verify, nag-iimbestiga, at nagche-check ng mga pinagkukunan. Kapag ang mga entity ng social media ay maling ginagamit ang nilalaman para sa extortion, sinisira nila ang trabaho ng tunay na media."
Inanunsyo ni Acidre na siya, kasama ang 40 iba pang mga mambabatas, ay nagplano na magsampa ng resolusyon na nananawagan para sa isang imbestigasyon sa mga praktis ng PGMN.
Binigyang-diin niya ang pangangailangan na panagutin ang mga nagpapakilala bilang mga pinagkukunan ng impormasyon, na nagsasabing, "Ito ay hindi tungkol sa paglilimita ng opinyong pampulitika. Ito ay tungkol sa pagtitiyak ng katumpakan at katarungan sa pampublikong diskurso."
Lumala ang kontrobersya sa PGMN matapos arestuhin ng National Bureau of Investigation (NBI) ang tagapagtatag nito, si Franco Mabanta, na konektado sa mga pagtatangkang extortion laban kay dating House Speaker Ferdinand Martin Romualdez.
Diumano'y humingi si Mabanta ng P350 milyon mula kay Romualdez upang supilin ang nakakapinsalang impormasyon tungkol sa kanyang pagkakasangkot sa isang iskandalo sa flood control.
Dapat manatiling protektado ang kalayaan ng pagpapahayag. Ngunit ang kredibilidad, katotohanan, at katarungan ay dapat ding manatiling minimum na pamantayan ng anumang pampublikong diskurso na nag-aangking nagbibigay impormasyon sa mga tao.
Rep. Jude Acidre
Kumpirmado ng direktor ng NBI ang pag-aresto kay Mabanta sa isang press conference, na isiniwalat na may iba pang mga opisyal na lumapit na may mga reklamo ng katulad na mga taktika ng extortion.
Inakusahan ng tagapagsalita ni Romualdez ang PGMN ng pagbaluktot ng mga naratibo sa halip na makilahok sa tunay na journalism, na pinagtibay ang panawagan para sa mas mataas na pamantayan sa mga online na komentador.
Habang tumitindi ang pagsusuri sa isyu ng flood control, ang resolusyon ni Acidre ay naglalayong tugunan ang mga hamon na kinakaharap ng tanawin ng media.