Tumawa ang mga opisyal ng Malacañang sa mga komento ni Pangalawang Pangulo Sara Duterte na nagmumungkahi na maaaring masangkot si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. sa mga pro-China na sentimyento. Ang reaksyong ito ay kasunod ng hamon ni Duterte kay Kalihim ng Tanggulang Bansa Gilbert 'Gibo' Teodoro Jr. na tukuyin ang mga opisyal ng gobyerno na umano'y nakikilala sa Tsina.
Mga Tension sa Paligid ng Kanlurang Dagat ng Pilipinas
Tumawa ako. Hindi ko alam kung nakakatawa ito sa inyo, pero para sa akin, nakakatawa ito dahil sa mga sinasabi niya. (cite: Claire Castro, Palace Press Officer)
Sa isang panayam noong Agosto 6, tinanong ni Duterte ang kawalan ng listahan ng mga opisyal na maaaring nagiging sanhi ng kompromiso sa posisyon ng Pilipinas sa Kanlurang Dagat ng Pilipinas (WPS). Naunang sinabi ni Teodoro na ang sinumang opisyal na sumusuporta sa Tsina ay dapat magbitiw, na binibigyang-diin ang katapatan sa Konstitusyon.
Nakita ni Palace Press Officer Claire Castro na nakakatawa ang mga komento ng Pangalawang Pangulo, na nagsasabing, "Hindi namin alam kung bakit ang dalawang magkapatid lamang ang nagsasalita." Ipinahiwatig niya na ang mga reaksyon ay kadalasang sumusunod sa masusing pagsusuri, kahit na hindi tuwirang binanggit ang mga indibidwal.
- Ang panawagan ni Teodoro para sa mga pro-China na opisyal na magbitiw ay nagbibigay-diin sa pambansang katapatan.
- Ang mga alalahanin ni Duterte ay sumasalamin sa patuloy na dinamika ng politika sa loob ng administrasyon.
Pinagtanggol din ni Castro si Marcos, na binibigyang-diin ang pangako ng Pangulo na ipaglaban ang soberanya ng Pilipinas sa WPS. Napansin niya na marami ang pumuri sa kanyang mga aksyon sa pagprotekta sa pambansang interes.
Ang mga palitan sa pagitan nina Duterte at ng Palasyo ay sumasalamin sa kumplikadong kapaligirang pampulitika na nakapaligid sa isyu ng WPS, na nananatiling isang kontrobersyal na paksa sa pulitika ng Pilipinas. Ang lapit ng administrasyon sa Tsina ay patuloy na sinusuri, lalo na hinggil sa mga alegasyon ng paboritismo.