Nagsimula ang Office of the Ombudsman ng isang imbestigasyon sa Department of Information and Communications Technology (DICT) kaugnay ng mga alleged na 'ghost internet' projects.
Nakatuon ang mga imbestigasyong ito sa mga kontrata ng gobyerno na nagkakahalaga ng bilyon-bilyong piso, kung saan ang mga hardware na binili ay maaaring gumagana, ngunit ang naka-install na software ay maaaring luma o kahit hindi umiiral.
Mga Alalahanin Tungkol sa Pananagutan sa mga Kontrata ng Gobyerno
Kapag naihatid na ang hardware — ang mga makina, ang mga router — at pumasa sa inspeksyon, inaasahan ng lahat na naroon din ang software na dapat tumakbo dito. Ngunit walang talagang nagche-check, at dito nagmumula ang butas. (cite: Mico Clavano, Assistant Ombudsman)
Binigyang-diin ni Assistant Ombudsman Mico Clavano na ang kakulangan sa beripikasyon ay nagpapahintulot sa mga kontratista na singilin ang buong presyo habang posibleng nagbibigay ng subpar o pekeng software.
Tatalakayin ng imbestigasyon ang apat na kritikal na tanong:
- Naka-install at gumagana ba ang mga kontratang site?
- Nagbayad ba ang gobyerno para sa koneksyon at mga serbisyo na hindi kailanman naibigay?
- Makatuwiran ba ang mga gastos sa hardware, software, at mga serbisyo?
- Sino ang nag-authorize ng mga bayad para sa mga proyektong hindi ganap na naibigay?
Habang binanggit ni Clavano na ang imbestigasyon ay sasaklaw sa lahat ng kontrata na nauugnay sa mga inisyatiba ng DICT, ang mga tiyak na detalye ay hindi pa isiniwalat habang nagpapatuloy ang proseso ng fact-finding.
Dumating ang imbestigasyong ito kasunod ng pagtaas ng pagsusuri sa paggastos at mga gawi sa procurement ng gobyerno, lalo na habang nakikipaglaban ang bansa sa pangangailangan para sa transparent at epektibong paggamit ng pondo ng publiko.
Nauna nang inihayag ng Ombudsman ang mga patuloy na reklamo ng graft laban sa mga miyembro ng pamilya Villar, na nagpapakita ng mas malawak na konteksto ng alalahanin tungkol sa katiwalian sa mga pampublikong kontrata.