Ang pagpapakilala ng 'mga pondo ng pamumuno' sa Pilipinas ay nagpasiklab ng makabuluhang debate tungkol sa kanilang papel sa pambansang badyet. Ang mga paratang ay nagsasaad na ang mga pondong ito ay nagsisilbing lihim na mekanismo para sa mga mambabatas upang impluwensyahan ang mga alokasyon ng badyet, na nilalampasan ang itinatag na proseso ng lehislasyon.
Si Senador Panfilo Lacson ay naging matapat sa kanyang mga kritisismo, tinawag ang mga pondong ito na 'pinakamasamang bersyon' ng sistema ng pork barrel. Ipinahayag niya na pinapahina nito ang integridad ng proseso ng badyet sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa mga mambabatas na isama ang kanilang mga proyekto sa panahon ng paghahanda ng National Expenditure Program (NEP).
Kasaysayan ng mga Pondo ng Pamumuno
Ang mga pondo ng pamumuno, o 'allocables,' ay iniulat na nagpapahintulot sa mga mambabatas na impluwensyahan ang mga desisyon sa badyet bago ang NEP ay isumite sa Kongreso. Ang gawi na ito ay napasailalim sa pagsusuri kasunod ng isang imbestigasyon ng katiwalian na may kaugnayan sa mga proyekto sa pagkontrol ng baha, na nagbunyag ng pakikilahok ng mga mambabatas sa mga alokasyon ng proyekto.
Ang pondo ng pamumuno ay hindi lamang isang inapo ng ipinagbabawal na 'pork barrel' kundi pati na rin ang pinakamasamang bersyon nito. Bakit kailangang humawak ng mga miyembro ng Kongreso sa yugto ng paghahanda ng badyet? — Senador Panfilo Lacson
...
Ang mga alalahanin tungkol sa mga pondong ito ay lumala matapos magpatotoo ang dating Kalihim ng DPWH na si Manuel Bonoan na P24 bilyon ang naitalaga sa mga senador mula 2024, na kontrolado sa kapasyahan ng noo'y Pangulo ng Senado, Migz Zubiri.
Pinagtanggol ni Zubiri ang proseso ng alokasyon, na nagsasaad na ang mga kahilingan para sa mga proyekto ay sinasala sa pamamagitan ng komite ng Senado sa pananalapi, na nangangasiwa sa mga deliberasyon ng badyet.
- Ipinahayag ng mga kritiko na ang mga pondo ng pamumuno ay maaaring magbukas ng daan para sa katiwalian at maling paggamit ng pondo ng publiko.
- Ang gawi na ito ay nagdulot ng mga salungatan ng interes, kung saan ang mga mambabatas ay konektado sa mga kumpanyang ginawaran ng mga kontrata sa imprastruktura.
Ang tanggapan ng pangulo ay umiiwas sa kontrobersya, na nagsasabing walang kaalaman sa sabwatan tungkol sa mga pondo ng pamumuno. Gayunpaman, ang panukalang badyet ng DPWH para sa 2027 ay hindi kasama ang anumang alokasyon para sa mga pondong ito.
Sa kabila ng mga pangako ng transparency sa mga proseso ng badyet, ang presensya ng mga pondo ng pamumuno ay nagdudulot ng alarma tungkol sa pananagutan. Si Senador JV Ejercito, tagapangulo ng komite ng Senado sa pananalapi, ay nangako na pigilan ang pag-uulit ng mga ganitong pondo sa mga susunod na badyet.