Si Franco Mabanta, isang kilalang political strategist at dating MYX VJ, ay inaresto ng National Bureau of Investigation (NBI) ngayong linggo. Siya ay nahaharap sa mga alegasyon ng pagtatangkang mangikil ng ₱350 milyon mula sa dating House Speaker na si Martin Romualdez.
Ang operasyon ng NBI ay naganap sa Lungsod ng Pasig at kinasangkutan ng mga paratang na si Mabanta at ang kanyang mga kasamahan ay nagbanta na ilalabas ang mga nakakapinsalang video na nag-uugnay kay Romualdez sa isang eskandalo sa flood control maliban na lamang kung sila ay makakatanggap ng bayad.
Kasaysayan ni Mabanta sa Politika
Bago pumasok sa larangan ng politika, nakilala si Mabanta bilang isang VJ sa MYX, isang nangungunang music channel. Siya ay kalaunan ay lumipat sa modeling, pag-arte, at pagho-host, unti-unting inilipat ang kanyang pokus patungo sa digital political media.
Si Mabanta ay nakipag-ugnayan sa iba't ibang mga political figures, lalo na bilang social media strategist para kay Ferdinand Marcos Jr. sa panahon ng halalan noong 2022. Siya ay tahasang sumuporta kay Marcos at sa dating Pangulong Rodrigo Duterte, na bumuo ng reputasyon bilang isang masugid na political commentator.
Kontrobersyal na Pag-aresto Nagpasiklab ng Debate
Ang pag-aresto kay Mabanta ay nagbunsod ng makabuluhang talakayan online, na nagmumuni-muni sa kanyang impluwensya at kontrobersyal na kasaysayan. Tinawag niya ang mga aksyon ng NBI bilang isang setup na naglalayong patahimikin ang kanyang media platform, na kanyang sinasabing naghahanda upang ilantad ang katiwalian.
Bawat tao ay itinuturing na walang sala hangga't hindi napatutunayan. Ang mga alegasyon ay hindi mga hatol.
(cite: Regal Oliva, PGMN co-founder)
Sa gitna ng ingay, ang Malacañang ay naglayo kay Pangulong Marcos mula kay Mabanta. Nilinaw ng mga opisyal na si Mabanta ay hindi personal na konektado sa Pangulo, na binanggit na ang mga kamakailang komentaryo ni Mabanta ay pumuna sa kasalukuyang administrasyon.
Kasaysayan ng Kontrobersya ni Mabanta
Sa buong kanyang karera, si Mabanta ay nakaranas ng mga batikos para sa iba't ibang mga komento at aksyon, kabilang ang isang reklamo ng libel noong 2017 at mga kontrobersyal na pahayag tungkol sa COVID-19 at mga isyu sa kapaligiran. Sa kabila nito, siya ay nanatiling may tapat na tagasunod.
Habang patuloy ang imbestigasyon ng NBI, ang karagdagang detalye tungkol sa alegadong scheme ng pangingikil ay nananatiling hindi naihahayag. Si Mabanta ay matatag sa kanyang pagtanggi sa anumang maling gawain.