Ang Department of Budget and Management (DBM) ay naglunsad ng isang makabuluhang pagbabago sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa mga pampublikong tagamasid sa proseso ng paghahanda ng badyet nito sa unang pagkakataon.
Ang inisyatibong ito ay bahagi ng mga pagsisikap na palakasin ang transparency sa paggawa ng pambansang badyet, na magiging pundasyon para sa 2027 National Expenditure Program (NEP).
Pinuri ng Social Watch Philippines (SWP), isang tagamasid ng badyet, ang desisyon ng DBM na buksan ang mga technical budget hearings (TBHs) sa mga organisasyong pang-sibil (CSOs) at sa publiko.
Ang pagbubukas ng mga technical budget hearings sa isang pilot na batayan ay isang kapuri-puri at kinakailangang unang hakbang patungo sa tunay na transparency ng badyet.
Ma. Victoria Raquiza, SWP coconvener
Ang hakbang na ito ay naganap sa gitna ng mga nakaraang kontrobersiya tungkol sa mga kahina-hinalang alokasyon ng badyet at maling pamamahala, pati na rin ang patuloy na mga pagsisikap ng Kongreso na mapabuti ang transparency.
Ang unang TBHs ay isinagawa noong Mayo 7 para sa mga Kagawaran ng Information and Communications Technology at Environment and Natural Resources, na may karagdagang mga pagdinig na naka-schedule para sa iba pang mga ahensya.
Tinutukoy ng SWP na ang mga nakaraang proseso ng paghahanda ng badyet ay madalas na lihim, na naglilimita sa pananaw ng publiko kung paano inilalaan ang mga pondo para sa mga pangunahing serbisyo.
Ang mas mataas na transparency sa yugtong ito ay dapat magbigay-daan sa mga CSOs na mas maunawaan ang mga prayoridad ng badyet at ang alokasyon ng mga pampublikong pondo bago ito umabot sa Kongreso.
Naniniwala ang SWP na ang pagbabagong ito ay makatutulong na maibalik ang tiwala ng publiko sa proseso ng badyet, lalo na pagkatapos ng mga kamakailang iskandalo.
Inaasahan ni Budget Secretary Rolando Toledo na ang mga ahensya ay magmumungkahi ng mas mababang badyet para sa 2027, na sumasalamin sa mas mahigpit na mga alituntunin sa gitna ng mga isyu ng korapsyon.
Habang tinatanggap ang bagong gawi na ito, hinimok ng SWP ang DBM na gawing permanenteng bahagi ito at palakasin ang mga hakbang sa transparency.
Ang inisyatibong ito ay umaayon sa konstitusyunal na karapatan na magkaroon ng access sa impormasyon tungkol sa mga pampublikong usapin, na binibigyang-diin ang kahalagahan ng pananagutan sa pamamahala.