Si Cesar Virata, ang dating punong ministro at punong ministro ng pananalapi sa ilalim ni Ferdinand E. Marcos, ay pumanaw noong Oktubre 2, 2026, sa edad na 95. Ang kanyang malawak na karera sa paggawa ng patakarang pang-ekonomiya ay nag-iwan ng pangmatagalang epekto sa Pilipinas.
Isang Matagal na Technocrat
Si Virata ay isang sentrong pigura sa pangkat pang-ekonomiya ng administrasyong Marcos, nagsilbing kalihim ng pananalapi mula 1970 hanggang 1986 at bilang punong ministro mula 1981 hanggang sa pagbagsak ng rehimen. Siya ay isa sa mga pinakamahabang nagsilbing kalihim ng pananalapi sa kasaysayan ng bansa.
Si Virata ay naging bahagi ng bilog ng mga ekonomista na nagbigay sa rehimen ni Marcos ng teknokratikong kaalaman sa panahon ng Martial Law.
Mga Iskolar at Analista
- Nagsilbi bilang punong ministro ng pananalapi sa panahon ng matinding pag-utang sa ibang bansa.
- Tumutol sa ilang mga kahilingan sa paggastos mula kay Imelda Marcos, na nagpapakita ng kanyang salungat na papel sa rehimen.
Sa kabila ng kanyang teknikal na kakayahan, ang pamana ni Virata ay nakaugnay sa mga kontrobersyal na aspeto ng administrasyong Marcos, na kilala sa crony capitalism at katiwalian. Ang kanyang mga patakarang pang-ekonomiya ay nakatanggap ng kritisismo dahil sa pag-aambag sa isang malubhang krisis sa ekonomiya noong unang bahagi ng 1980s.
Ipinanganak noong 1931, si Virata ay nag-aral sa Unibersidad ng Pilipinas at kalaunan ay nakakuha ng MBA mula sa Wharton. Itinayo niya ang kanyang karera sa akademya bago lumipat sa gobyerno, kung saan siya ay naging isang kilalang estratehiyang pang-ekonomiya.
Bilang pagkilala sa kanyang mga kontribusyon, pinangalanan ng Unibersidad ng Pilipinas ang kanyang paaralan ng negosyo sa kanyang pangalan noong 2014, bagaman ang desisyong ito ay nagdulot ng kontrobersya dahil sa kanyang mga ugnayan sa rehimen ni Marcos.
Inanunsyo ng Rizal Commercial Banking Corporation ang kanyang pagpanaw sa isang pahayag sa Philippine Stock Exchange, na nagpapatunay sa matagal na papel ni Virata bilang direktor at corporate vice chairperson mula pa noong 1995.