Pinagtanggol ni Gobernador ng Cebu Pamela Baricuatro ang kanyang desisyon na dumalo sa ikalimang State of the Nation Address (SONA) ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr., na nagsasabing ito ay katuwang ng kanyang mga tungkulin at isang pagpapakita ng paggalang sa pagkapangulo.
Pagsisikap ng Gobernador para sa Pagpapaunlad ng Rehiyon
Pumunta ako sa SONA at sinuportahan ko ang Pangulo. Pero ako ay labis na kinritiko... Bakit hindi ako dapat dumalo? Nirerespeto ko ang awtoridad, ang pangulo ay pangulo. (cite: Cebu Gov. Pamela Baricuatro)
Tinugunan ng gobernador ang kritisismo sa isang kaganapan ng pamamahagi ng subsidiya sa gasolina sa Sibonga. Si Baricuatro, isang dating tagasuporta ni Pangulong Rodrigo Duterte, ay tinanong ng ilan sa kanyang mga nasasakupan at kapwa tagasuporta ni Duterte tungkol sa kanyang pagdalo sa SONA.
- Si Baricuatro ay nagsisilbing tagapangulo ng Regional Development Council sa Central Visayas.
- Siya ay isa sa tatlong gobernador na direktang nag-uulat sa Pangulo tungkol sa mga proyekto sa rehiyon.
Nilinaw ni Baricuatro na ang kanyang papel bilang pinuno ng Regional Development Council (RDC) ay nangangailangan ng kanyang presensya sa SONA. Ipinaliwanag niya na sa mga gobernador sa Visayas, siya ay napili upang kumatawan sa interes ng rehiyon nang direkta sa Pangulo.
Sinabi niya, "Kaya alam iyon, bakit hindi ako dapat dumalo sa SONA, di ba?" Ang kanyang pagdalo ay nagsilbing isang kilos ng pasasalamat para sa suporta ng pambansang gobyerno sa panahon ng pagbawi ng lalawigan mula sa lindol noong 2025 at Bagyong Tino.
Sa kabila ng online na backlash, ipinahayag ni Baricuatro ang tiwala na maraming kritiko ay hindi mula sa Cebu. Kinikilala niya ang suporta mula sa mga Cebuano, na binibigyang-diin na ang mga prayoridad ng administrasyon ay tumutugma sa mga inisyatiba ng lokal na gobyerno.
Tinanggap ni Baricuatro ang pokus ng gobyerno sa kahandaan sa sakuna at seguridad sa pagkain, pati na rin ang mga iminungkahing pagbubuwis na exemption at pagpapalawak ng pangangalaga sa kalusugan, na naniniwala siyang makakapagpagaan ng pinansyal na pasanin sa mga pamilya.
Sa kanyang panahon sa Maynila para sa SONA, nakipag-ugnayan din si Baricuatro kay Gobernador ng Bohol Erico Aristotle Aumentado at mga lider ng pamumuhunan upang talakayin ang mga potensyal na pamumuhunan sa Cebu at Bohol.