Nagsagawa ng live-fire exercises ang mga naval forces mula sa Pilipinas, Estados Unidos, Japan, Canada, at Australia noong Abril 26 bilang bahagi ng nagpapatuloy na Balikatan 2026 military drills.
Kinumpirma ng Philippine Navy na isang task group na may pitong barko ang lumahok sa Gunnery Exercise (Gunnex), na nagsasagawa ng mga simulated na tugon sa mga banta sa ibabaw.
Kasama sa ehersisyong ito ang iba't ibang uri ng armas, kabilang ang mga naval guns at machine guns, sa iba't ibang platform na nagtutulungan.
Pagpapalakas ng Interoperability sa mga Alyado
Layunin ng drill na palakasin ang interoperability, koordinasyon, at komunikasyon sa pagitan ng mga alyadong pwersa sa isang magkasanib na kapaligiran sa dagat.
Bilang karagdagan sa live-fire evolution, nagsanay ang task group ng mga advanced tactical maneuvering at communication protocols.
Philippine Navy
Kabilang sa mga lumahok na barko ang mga frigate ng Pilipinas na BRP Antonio Luna at BRP Miguel Malvar, ang US amphibious dock landing ship na USS Ashland, at mga barko mula sa Japan, Canada, at Australia.
Itinampok ng Philippine Navy na ang mga ehersisyong ito ay bahagi ng mas malawak na multinational maritime operations sa ilalim ng Balikatan 41-2026.
Ipinapakita ng mga drills na ito ang lumalaking kooperasyon sa pagitan ng mga alyadong navy sa rehiyong Indo-Pacific, partikular bilang tugon sa mga hamon sa dagat.
Ang Balikatan ay ang pinakamalaking taunang pinagsamang military exercise ng Pilipinas, na umunlad upang isama ang mas kumplikadong operasyon at mas malawak na internasyonal na pakikilahok.
Ang kasalukuyang bersyon ay nagtatampok ng humigit-kumulang 17,000 tropa at nakatakdang magtapos sa Mayo 8, na nagmamarka ng isang makabuluhang milestone sa pakikipagtulungan sa militar.