Si Gina Salido, 45, ay humarap sa isang hindi maiisip na hamon nang ang COVID-19 ay kunin ang kanyang asawa, si Luigi. Ang biglaang pagkawala ay nag-iwan sa kanya na parang naligaw, itinulak sa papel ng isang solong ina.
Sa pagninilay-nilay sa kanyang karanasan, naalala ni Gina ang sandali nang siya ay nakaramdam ng bigat ng kanyang bagong katotohanan. "Hindi ko ito nakita na darating — ang maging isang solong ina. Mula sa unang araw ng pagiging balo, agad akong tinamaan ng katotohanan. Agad akong nakaramdam ng kawalang-sigla," sabi niya.
Sa mga unang araw ng kanyang pagkawala, nahirapan si Gina na makayanan ang kanyang kalungkutan. Madalas niyang tinatanong kung bakit siya pinahirapan ng tadhana, lalo na't siya ay nakipaglaban na sa lupus. "Paano ako makapagpapatuloy?" tanong niya sa kanyang sarili.
Habang lumipas ang panahon, napagtanto ni Gina na kailangan niyang unahin ang kanyang anak na si Cheska, na 10 taong gulang lamang noon. Ang mga responsibilidad tulad ng mga bayarin sa paaralan at pang-araw-araw na pangangailangan ay humiling ng kanyang atensyon, na nag-iwan ng kaunting puwang para sa kanyang sariling kalungkutan.
Nahanap ni Gina ang lakas sa paglago ng kanyang anak at sa pangangailangan na maging parehong ina at ama. "Isipin mong maging isang ina at ama sa parehong oras. Sa kabila ng aking sakit, ako ay pinagpala na magkaroon ng malakas na katawan," binanggit niya.
Ang pagtatrabaho sa maraming trabaho ay naging pangangailangan para kay Gina, ngunit tiningnan niya ang mga hamong ito bilang mga pagkakataon para sa paglago. "Kailangan kong maging matatag dahil kailangan ako ng aking anak. Karapat-dapat siya sa isang ina na kayang tumayo nang matatag sa lahat ng ito," ipinahayag niya.
Bagaman ang sakit ng pagkawala kay Luigi ay nananatili, natutunan ni Gina na pamahalaan ang kanyang bagong buhay. Habang ang mga luha ay humina, ang kanyang determinasyon na umunlad ay nananatiling matatag. "Nabubuhay ako. Umiunlad ako," kanyang tinapos.