Sa Pilipinas, ang mga embalmer tulad nina Joycel Regalado at RJ Cabillan ay mga mahalagang tao sa industriya ng libing, na nakatuon sa pagpapanatili ng mga alaala ng mga yumaong. Sa kanilang natatanging kasanayan, nag-aalok sila sa mga pamilya ng huling pagkakataon upang parangalan ang kanilang mga mahal sa buhay.
Isang Paglalakbay sa Agham ng Mortuary
Kung wala kami dito, sino ang mag-aalaga sa mga patay?
Joycel Regalado, Senior Embalmer
- May 19 na taon ng karanasan si Joycel Regalado sa embalming.
- Halos 25 taon na sa propesyon si RJ Cabillan.
Si Joycel, 48, ay nagsimula ng kanyang paglalakbay sa agham ng mortuary sa edad na 23, na hinihimok ng pamilya na ituloy ang isang karera na sa simula ay hindi pamilyar sa kanya. Ngayon, bilang isang senior embalmer sa Arlington Memorial Chapels sa Quezon City, ang kanyang pang-araw-araw na gawain ay kinabibilangan ng masusing paghahanda ng mga yumaong.
Ang kanyang emosyonal na koneksyon sa kanyang trabaho ay malalim. Naalala ni Joycel ang unang pagkakataon na siya ay nag-embalm ng isang sanggol, na nagsasabing, "Mahirap ito dahil ako rin ay isang ina… Iniisip ko na kailangan kong gawin ito upang mapanatili ang sanggol upang makita pa rin ng ina at pamilya ang katawan."
Si RJ Cabillan, 47, ay katulad na nahahabag sa kanyang trabaho. Lumaki siya sa industriya, nagsimula siyang tumulong sa kanyang ama sa embalming sa murang edad. Ngayon, siya ay nagtatrabaho bilang on-call embalmer para sa maraming funeral homes.
Sa kabila ng emosyonal na pasanin, parehong nakabuo ng katatagan ang mga embalmer sa paglipas ng mga taon. Nakakayanan nilang hawakan ang hanggang anim na katawan sa isang araw, na binibigyang-diin ang kahalagahan ng kanilang papel sa pagbibigay ng kapanatagan para sa mga pamilya.
Mga Kondisyon sa Pagtatrabaho at Kompensasyon
Ang mga kondisyon sa pagtatrabaho at suweldo para sa mga embalmer sa Pilipinas ay nagpapakita ng matinding pagkakaiba sa kanilang mga katapat sa Estados Unidos. Habang ang suweldo ni Joycel ay nasa pagitan ng P25,000 hanggang P30,000, kumikita si RJ ng humigit-kumulang P1,000 bawat katawan. Ang pagkakaibang ito ay nagdadala ng mga tanong tungkol sa pagpapahalaga sa kanilang mahahalagang serbisyo.
Sa U.S., ang mga embalmer ay kumikita ng average na taunang suweldo na P3.7 milyon, na nagpapakita ng makabuluhang agwat sa ekonomiya.
Mga Hamon sa Pagtingin
Madalas na nahaharap ang mga embalmer sa stigma ng lipunan, ngunit parehong layunin nina Joycel at RJ na baguhin ang pananaw ng publiko. Binibigyang-diin nila ang pangangailangan ng pormal na pagsasanay at lisensya upang maisagawa ang kanilang mga trabaho, na binibigyang-diin ang kanilang propesyonalismo.
Nagmumuni-muni si Joycel sa kahalagahan ng kanyang trabaho, na nagsasabing, "Ang ginagawa namin para sa mga yumaong… Nagdadala kami ng ginhawa sa kanilang mga pamilya." Ang damdaming ito ay sumasalamin sa malalim na makatawid na aspeto ng kanilang propesyon.
Habang sila ay naglalakbay sa kanilang natatanging mga karera, parehong binibigyang-diin ng mga embalmer ang pangangailangan para sa pagkawanggawa at pag-unawa sa buhay at kamatayan. Nagwawakas si Joycel, "Ang buhay ay hindi lamang tungkol sa trabaho… Maging mabait, maging maunawain."
Ang kanilang mga kwento ay nagpapakita ng hindi nakikitang dedikasyon sa likod ng sining ng embalming, isang propesyon na, kahit na madalas na hindi napapansin, ay may mahalagang papel sa paggalang sa huling paglalakbay ng buhay.