Si Dr. Maritess Gozon Viterbo ay muling binibigyang kahulugan ang equine therapy sa pamamagitan ng kanyang natatanging pamamaraan, na binibigyang-diin ang kahalagahan ng tunay na pakikinig sa mga kabayo. Nakatayo sa Pilipinas, pinagsasama niya ang kanyang medikal na background sa malalim na pag-unawa sa ugali ng mga hayop.
Pakikinig Lampas sa mga Salita
Sa katunayan, mas isa akong tagapakinig ng kabayo,
Dr. Maritess Gozon Viterbo
Nagsisimula ang metodolohiya ni Viterbo sa pag-grounding sa sarili at pag-develop ng mindfulness. Binibigyang-diin niya na ang mga kabayo, bilang mga prey animals, ay labis na nakatutok sa kanilang kapaligiran at sa mga senyales ng tao.
- Mahalaga ang pag-unawa sa wika ng katawan ng kabayo.
- Ang mga senyales ng pag-uugali ay nagpapakita ng emosyonal na estado ng kabayo.
Ipinaliwanag ni Viterbo na ang pagkilala sa mga senyales na ito ay mahalaga para sa pagtatayo ng tiwala, na lalong mahalaga sa mga high-stakes na kapaligiran tulad ng kompetitibong isports ng equestrian.
Ang mga kabayo ay dumaranas ng malaking pisikal na strain sa panahon ng masusing pagsasanay, at itinataguyod ni Viterbo ang kanilang psychological well-being bilang isang pangunahing bahagi ng recovery. Binanggit niya, "Tulad ng mga atleta ng tao, kailangan din ng therapy ang mga kabayo."
Isang kapansin-pansing kaso ay si Costi, isang beteranong dressage horse. Ang unang pagbisita ni Viterbo tatlong taon na ang nakalipas ay nagbunyag ng kanyang kumplikadong kasaysayan ng kalusugan at mahirap na ugali. Ang kanyang tuloy-tuloy na pag-aalaga ay nakatulong sa kanya na maging mas madaling pamahalaan.
Sa isang kritikal na sandali noong 2025, naglakbay si Viterbo sa Belgium upang suriin ang mga isyu sa pagganap ni Costi. Nakita niya ang tensyon na nakaapekto sa kanyang galaw, na nagpapakita ng masalimuot na ugnayan sa pagitan ng mental na estado at pisikal na kakayahan.
Noong Hulyo 2025, nag-excel si Costi at ang kanyang rider na si Toni Leviste sa isang kompetisyon, na nakakuha ng marka na higit sa kinakailangang qualifying mark. Gayunpaman, ilang araw bago ang 2026 Asian Games, nakaranas si Costi ng matinding paminsan-minsan, na nag-udyok sa pagbabalik ni Viterbo.
Matapos ang interbensyon ni Viterbo, nagpakita si Costi ng makabuluhang pagbuti, na nagpapahintulot sa kanya na ipagpatuloy ang pagsasanay sa tamang oras para sa Games.
Isang Paglalakbay Pabalik sa Kanyang Ugat
Ang paglalakbay ni Viterbo sa equine therapy ay na-inspire ng isang pagkahilig sa pagkabata. Habang ang kanyang mga kapwa ay nangangarap ng mga tradisyonal na karera, siya ay nangangarap na makatrabaho ang mga kabayo.
Matapos maging doktor, pinahintulutan siya ng pandemya na ituloy ang equine-assisted psychotherapy. Ito ay nagdala sa kanya na ituon ang pansin sa mga pangangailangan ng mga kabayo, na pinagsasama ang iba't ibang therapeutic practices sa kanyang sariling natatanging pamamaraan.
Ngayon, inilalapat ni Viterbo ang kanyang mga kasanayan hindi lamang sa mga kompetitibong kabayo kundi pati na rin sa pagpapataas ng kamalayan tungkol sa kapakanan ng kabayo sa komunidad ng equestrian. Naniniwala siya na ang mas mabuting pag-aalaga para sa mga kabayo ay nagpapabuti sa kaligtasan at pagganap.
Ang adbokasiya ni Viterbo ay nagmumula sa isang malalim na paggalang sa mga sakripisyo ng mga kabayo para sa kanilang mga rider. Sinasabi niya, "Sobrang dami ng ibinibigay nila sa mga tao, kahit na sila ay nasugatan na."
Para kay Viterbo, ang kanyang trabaho ay kumakatawan sa isang buong bilog na pagbabalik sa kanyang mga pangarap sa pagkabata, na pinagsasama ang kanyang medikal na kadalubhasaan sa kanyang pagkahilig para sa mga kabayo.