Si Haley, isang estudyanteng nasa ikatlong taon sa Unibersidad ng Santo Tomas, ay nakikipaglaban sa isang malubhang eating disorder na kadalasang hindi pinapansin sa Pilipinas. Sa kabila ng mataas na mortality rate na kaugnay ng mga ganitong kondisyon, nananatiling nakatago ang mga eating disorder.
Sa edad na 9, nagsimula si Haley na makaranas ng binge eating disorder (BED). Ang kondisyong ito ay nailalarawan sa pamamagitan ng labis na pagkain, na sinasamahan ng pakiramdam ng pagkawala ng kontrol, isang katotohanan na maraming Pilipino ang nakakaranas ngunit kakaunti ang nag-uusap.
Ang Bigat ng mga Kultural na Inaasahan
“Para sa mga kabataan o mga batang adulto, tila nakakasakit — isang direktang suntok sa ego.”
(cite: Dr. JN Paat, Psychologist)
Sa kulturang Pilipino, karaniwan ang mga komento tungkol sa hitsura ng isang tao habang kumakain, na madalas nag-iiwan sa mga kabataan tulad ni Haley na nakakaramdam ng kahihiyan at pag-iisa. Sa halip na humingi ng tulong, marami, kabilang si Haley, ang nagtatago ng kanilang mga pakikibaka.
Kawalang-Aksyon sa Batas
Ang mga pagsisikap na tugunan ang mga eating disorder sa pamamagitan ng batas ay nahadlangan ng kakulangan ng datos. Ang mga panukala mula pa noong 2005 ay hindi umusad, na nag-iwan ng puwang sa kinakailangang suporta at kamalayan.
- Inirekomenda ni Senator Miriam Defensor Santiago ang unang pormal na pag-aaral tungkol sa mga eating disorder noong 2005.
- Ang mga sumunod na hakbang, kabilang ang mga inihain sa ika-18 Kongreso, ay hindi rin umusad.
Ang kawalan ng maaasahang datos tungkol sa paglaganap ng mga eating disorder ay nagpapahirap sa mga pagsisikap sa batas. Nang walang konkretong estadistika, nahihirapan ang mga mambabatas na bigyang-katwiran ang mga agarang interbensyon.
Daan Patungo sa Pagbawi
Nagsimula ang paglalakbay ni Haley patungo sa pagbawi nang makialam ang kanyang ina, pinilit siyang humingi ng paggamot sa kabila ng kanyang paunang pagtutol. Sa tamang suporta, natutunan niyang yakapin ang pagkain nang walang pagkakasala.
Pinahintulutan ng pagbawi si Haley na muling tamasahin ang mga pagkain, lalo na ang carbonara, na sumasagisag sa kanyang paglalakbay sa pagpapagaling. Ngayon, nakikita na niya ang pagkain bilang isang pinagkukunan ng saya sa halip na isang labanan.
Isang Panawagan sa Aksyon
Ang karanasan ni Haley ay naglalarawan ng agarang pangangailangan para sa kamalayan at aksyon sa batas tungkol sa mga eating disorder sa Pilipinas. Habang ang sistematikong kahirapan ay madalas na nagtatakip sa mga isyu sa kalusugang pangkaisipan, ang laban laban sa mga eating disorder ay nananatiling tahimik na pakikibaka para sa marami.
Kung ikaw o ang isang taong kilala mo ay nahihirapan sa isang eating disorder, ang pag-abot sa isang lisensyadong propesyonal sa kalusugang pangkaisipan ay maaaring maging unang hakbang patungo sa pagbawi.