Ang unemployment rate sa Pilipinas ay nanatiling matatag sa 5% noong Marso, na nagpapakita ng bahagyang pagbaba mula sa 5.1% noong Pebrero, ayon sa Philippine Statistics Authority (PSA). Ito ay katumbas ng humigit-kumulang 2.58 milyong Pilipino na walang trabaho, bumaba mula sa 2.66 milyong noong nakaraang buwan.
Gayunpaman, ang numerong ito ay kumakatawan sa pagtaas mula sa 3.9% noong Marso ng nakaraang taon, na katumbas ng 1.93 milyong walang trabaho, na nagpapahiwatig ng taon-taon na pagbaba sa employment.
May iba't ibang interpretasyon ang mga ekonomista sa mga estadistikang ito. Itinatampok ng mga analyst mula sa Chinabank Research ang tuloy-tuloy na unemployment bilang tanda na ang aktibidad sa ekonomiya ay hindi lubos na lumala dahil sa patuloy na krisis sa langis na dulot ng geopolitical tensions.
Ang pinakabagong mga numero ay nag-aalok ng kaunting optimismo na ang hidwaan ay hindi nagdulot ng makabuluhang pagkasira ng aktibidad sa ekonomiya.
Chinabank Research
Sa kabaligtaran, ang labor economist na si Leonardo Lanzona mula sa Ateneo de Manila University ay naghayag ng pag-aalala sa mga numero. Ipinahayag niya na ang bumabagsak na unemployment rate kasabay ng lumiliit na labor force ay nagpapahiwatig ng nakababahalang trend.
Ang bumababang unemployment rate kasabay ng bumababang partisipasyon ay hindi katatagan ng labor market. Ito ay pag-atras ng labor market.
Leonardo Lanzona
Ang average unemployment rate para sa unang kwarter ng taon ay nasa 5.3%, na lumampas sa target ng gobyerno na 4% hanggang 5%.
Bumaba rin ang labor force participation rate, kung saan 51.65 milyong Pilipino ang nakikilahok sa workforce, bumaba mula sa 52.09 milyong noong Pebrero.
Sa kabila ng kabuuang bilang ng walang trabaho, ang underemployment rate ay tumaas sa 12.3%, kung saan 6.03 milyong empleyado ang naghahanap ng karagdagang trabaho.
Tinutukoy ng mga opisyal ng estado na ang pagbagsak ng partisipasyon sa labor force ay maaaring dulot ng mga indibidwal na inuuna ang edukasyon at responsibilidad sa pamilya, kasabay ng mga pananaw na walang sapat na mga trabaho.
Nakapansin ng mga pagkalugi sa trabaho sa mga sektor tulad ng pangingisda at pagmamanupaktura, na labis na naapektuhan ng tumataas na presyo ng gasolina. Gayunpaman, ang sektor ng transportasyon ay nakakagulat na nagdagdag ng 507,000 trabaho taon-taon.