Si Franco Mabanta, tagapagtatag ng Peanut Gallery Media Network (PGMN), at apat na kasama ay pinalaya mula sa kustodiya matapos mag-post ng piyansa sa isang kaso ng pangingikil na kinasasangkutan si dating Speaker Martin Romualdez.
Inutusan ng Pasig Regional Trial Court ang kanilang pagpapalaya noong Sabado, na pinapayagan ang bawat isa na mag-post ng piyansa na P120,000.
Naaresto sina Mabanta at ang iba pa sa isang operasyon ng National Bureau of Investigation (NBI) noong Mayo 5, kasunod ng isang reklamo mula kay Romualdez.
Ang reklamo ay nag-claim na humiling si Mabanta ng P350 milyon, na kalaunan ay binawasan sa P300 milyon, kapalit ng hindi paglalabas ng isang nakasisirang video na diumano'y nag-uugnay kay Romualdez sa korapsyon.
Habang nasa kustodiya ng NBI, itinanggi ni Mabanta ang mga akusasyon, na inilarawan ang pagkakaaresto bilang isang setup.
Sinabi ng kanyang abogado na sila ay nagtataguyod ng lahat ng legal na hakbang upang maibasura ang kaso.
Mga Detalye ng Kaso
Naiulat ng NBI na ang grupo ay nahuli sa isang entrapment operation sa isang executive village sa Lungsod ng Pasig.
Bilang karagdagan kay Mabanta, ang iba pang mga respondent ay kinabibilangan ng finance officer na si Ericson James Pacaba at incorporator na si John Alexander Vasquez Gomez.
Nadawit din ang mga katrabaho ni Mabanta, sina Jardine Christian Requio Serrano at Franco Jose Gallardo.
Isang utos ng hukuman ang nag-utos sa kanilang pagpapalaya mula sa New Bilibid Prison sa Lungsod ng Muntinlupa.
Iyan ang ginawa ng PGMN: Diumano'y gumawa sila ng isang video na sinasabing handa nang ipalabas ilang linggo na ang nakalipas at pinili pa ring hindi ito ilabas. Iyan ay hindi pamamahayag, iyan ay pangingikil.
Martin Romualdez
Kinondena ni Romualdez ang mga aksyon ng PGMN, na nagsasabing pinapahina nito ang lehitimong pamamahayag at tiwala ng publiko.