Itinuturing ng Korte Suprema ng Pilipinas na labag sa konstitusyon ang mandatory na sistema ng pagsubaybay sa mga komersyal na bapor sa pangingisda, na binanggit ang mga paglabag sa mga karapatang konstitusyonal. Ang desisyong ito, na inilabas noong Hulyo 30, 2026, ay nagpapawalang-bisa sa patakaran ng gobyerno na itinatag ng Fisheries Administrative Order No. 266.
Desisyon ng Korte ay Hamon sa Patakaran ng Gobyerno
Ang desisyon, na sumunod sa isang desisyon noong 2021 ng Malabon Regional Trial Court, ay natagpuan na ang sistema ng pagsubaybay sa mga bapor ay lumabag sa mga karapatan ng mga operator laban sa hindi makatarungang pagsisiyasat at proseso ng batas. Binibigyang-diin ng korte na hindi nagbigay ang gobyerno ng sapat na ebidensya upang bigyang-katwiran ang pangangailangan para sa ganitong uri ng mapanlikhang pagsubaybay.
Ang pagkakaroon ng iba pang mga paraan, na mas kaunti ang panghihimasok at mas epektibo pa sa pagpigil at pagtuklas ng IUUF, ay ginagawang labis na nakakapinsala ang 24/7 na pagsubaybay na kinakailangan ng FAO No. 266. (cite: Justice Maria Filomena Singh)
Itinuro ng 13-2 na desisyon ng Korte Suprema na ang patakaran ay partikular na nakatuon sa mga komersyal na mangingisda habang pinabayaan ang mga katulad na regulasyon para sa mga municipal at malalayong mangingisda, na lumalabag sa equal protection clause. Bukod dito, nagtaas ang korte ng mga alalahanin tungkol sa kakulangan ng pampublikong konsultasyon bago ipatupad ang sistema ng pagsubaybay.
- Binibigyang-diin ng desisyon ng Korte Suprema ang pangangailangan na protektahan ang mga karapatang konstitusyonal.
- Ang balangkas ng regulasyon para sa pangingisda ay naharap sa pagsusuri sa gitna ng mga alalahanin sa ilegal na pangingisda.
- Panawagan para sa mas kaunting mga restriksyon na epektibong tumutugon pa rin sa ilegal na pangingisda.
Ipinahayag ng mga grupong pangkapaligiran ang kanilang pag-aalala tungkol sa mga implikasyon ng desisyong ito sa mga pagsisikap na labanan ang ilegal, hindi naiulat, at hindi reguladong (IUU) na pangingisda. Ang mga nakaraang tensyon sa European Union tungkol sa mga regulasyon sa pangingisda ay nagha-highlight ng maselang balanse sa pagitan ng regulasyon at mga karapatan ng mga mangingisda.
Inutusan ng Korte Suprema ang Department of Agriculture at ang Bureau of Fisheries and Aquatic Resources na baguhin ang utos, na nag-udyok ng muling pagsusuri sa mga estratehiya ng bansa sa pamamahala ng mga pangingisda nito. Ang desisyong ito ay nagbigay-diin sa lumalaking pangangailangan para sa mga regulasyon na parehong epektibo at iginagalang ang mga karapatan ng mga nasa industriya ng pangingisda.