Ang mga magsasaka sa Lungsod ng Malolos, Bulacan, ay umaani ng mga benepisyo mula sa mga tradisyonal na kanal ng irigasyon sa gitna ng tagtuyot. Habang umuusad ang tag-init, ang mga lumang sistemang irigasyon na ito ay nakatulong upang mapanatili ang mga pananim na bigas sa kabila ng nabawasang suplay ng tubig.
Iniulat ni Melencio Domingo, tagapangulo ng Santor Farmer Irrigators Association, na umaasa ang mga magsasaka ng magandang ani sa susunod na linggo. Ito ay kasunod ng huling iskedyul ng pagtatanim noong Enero at ang pagtigil ng irigasyon mula sa National Irrigation Administration (NIA) noong Abril 30.
Binigyang-diin ni Domingo ang kahalagahan ng 'Sapang Baliwag,' isang network ng mga tradisyonal na kanal ng irigasyon sa Barangay Santor. Napansin niya na ang tubig mula sa mga kalapit na industriyal na lugar ay isang halo-halong biyaya, kung saan ang ilang mga discharge ay nakakatulong sa paglago ng pananim habang ang iba naman ay nagdadala ng panganib.
Patuloy ang mga Hamon sa kabila ng Suporta
Kahit na may suporta sa irigasyon, bumaba ang ani sa panahon na ito sa humigit-kumulang 45 hanggang 50 cavan bawat ektarya, kumpara sa karaniwang 80 hanggang 100 cavan sa mga nakaraang tagtuyot. Ang isang cavan ay tumitimbang ng humigit-kumulang 50 kilo.
Nagpahayag ng pag-aalala si Domingo tungkol sa epekto ng nabawasang suplay ng irigasyon mula sa Angat Maasim River Irrigation System (Amris) sa mga magsasaka sa parehong tail-end at non-tail-end na barangay.
Ang alokasyon ng tubig ay nabawasan dahil sa ilang mga salik, kabilang ang pinsala sa imprastruktura at pagbagsak ng antas ng tubig sa Angat Dam, ayon kay Francisco Clara, pinuno ng Water Control Coordinating Unit ng NIA.
Francisco Clara, NIA
Ipinaliwanag ni Clara na ang suplay ng tubig ay nabawasan mula 35 cubic meters bawat segundo hanggang 30 cubic meters bawat segundo patungo sa katapusan ng panahon ng pagtatanim, na inuuna ang pangangailangan ng tubig ng Metro Manila.
Ang Amris ay nagsisilbi sa mahigit 22,000 na mga magsasaka at nag-iirigasyon ng humigit-kumulang 27,000 ektarya sa Bulacan at Pampanga. Binanggit ni Clara na ang mga magsasakang nagtanim nang mas maaga at may mas magandang access sa tubig ay nag-ulat ng ani na lumampas sa 100 cavan bawat ektarya.
Noong Lunes, ang antas ng tubig sa Angat Dam ay nasa 182.57 metro sa itaas ng antas ng dagat, bumaba mula sa 185.56 metro noong nakaraang linggo. Ang regular na panahon ng pagtatanim sa tag-ulan ay nakatakdang magsimula sa Agosto.