Nakuha ng koponan ng Sibol sa Pokémon UNITE ang tanso sa ika-20 Asian Games na ginanap sa Aichi-Nagoya, Japan. Nakaharap ng Pilipinas ang Indonesia sa semifinals, kung saan ang mahigpit na laban ay nagtapos sa pagkatalo na 2-0.
Isang Makasaysayang Tagumpay para sa Esports sa Pilipinas
Gayunpaman, labis akong masaya. Nasa pagkabighani pa rin ako dahil ito ang aking unang pagkakataon, at labis akong proud sa mga bata sa pagdadala ng medalya para sa Pilipinas. (cite: Albert Camp, Sibol Head Coach)
Ang laban sa semifinal ay mahigpit na nakipaglaban, kung saan unang nakakuha ng kontrol ang Sibol. Ang Cinderace ni Robert Mempin ay tumulong sa koponan na makabuo ng malaking kalamangan sa Game 1. Gayunpaman, binago ng Indonesia ang laro sa pamamagitan ng pag-secure ng isang mahalagang layunin, ang Kyogre, sa mga huling minuto, na nagresulta sa isang makitid na tagumpay na 312-277.
Dala ang momentum na ito sa Game 2, agad na umarangkada ang Indonesia, na sa huli ay tinalo ang Sibol na may iskor na 887-204. Sa kabila ng pagkatalo, ang tanso ng Sibol ay nagmarka ng isang makabuluhang milestone dahil ito ang kanilang unang medalya sa esports sa Asian Games.
Katatagan sa Harap ng Pagsubok
Ang paglalakbay ng Sibol patungo sa semifinals ay hindi naging madali. Nagsimula ang kanilang kampanya sa isang forfeiture laban sa Kazakhstan dahil sa isyu sa uniporme. Ang setback na ito ay nag-iwan sa kanila ng kaunting espasyo para sa pagkakamali.
Gayunpaman, mabilis na nag-regroup ang Sibol, tinalo ang Chinese Taipei at Malaysia upang manguna sa kanilang grupo na may 2-1 na rekord. Sa quarterfinals, ipinakita nila ang kanilang kakayahan sa pamamagitan ng pag-sweep sa Hong Kong na may nakakabigla na iskor na 576-80 sa Game 1 at 576-207 na tagumpay sa Game 2.
Ang tanso na medalya na ito ay hindi lamang nagtatampok ng katatagan ng Sibol kundi nagpapakita rin ng lumalaking kahalagahan ng esports sa Pilipinas. Habang naghahanda ang koponan para sa mga susunod na kumpetisyon, ang kanilang tagumpay sa Asian Games ay nagsisilbing inspirasyon para sa mga aspiring esports athletes sa bansa.