Nagsimula ang 2026 Shakey’s Juniors National Invitationals noong Sabado sa FilOil EcoOil Centre sa San Juan, na nagtatampok ng kapansin-pansing laban sa pagitan ng University of Santo Tomas (UST) at Arellano University High School.
Isang Bagong Lineup para sa UST
Ang lineup namin ngayon ay iba sa SGVIL. Halos ¾ ng aming koponan sa Invitational ay mga bagong manlalaro. Karamihan ay mga incoming Grade 11,” sabi ni UST assistant coach Yani Fernandez. (cite: Yani Fernandez, UST Assistant Coach)
- Kasama sa koponan ng UST ang mga batikang manlalaro tulad nina Andreaj Tan Chun Bing at Nicole Pelaez.
- Ang torneo ay nagtatampok ng kabuuang pitong koponan, kabilang ang mga banyagang kalahok.
Ang Junior Golden Tigresses ng UST, sa kabila ng pagkawala ng mga beterano sa senior ranks, ay naglalayong ipakita ang kanilang potensyal sa isang kabataang roster. Kamakailan ay nanalo ang koponan sa Shakey’s Girls Volleyball Invitational League Rising Stars Cup Division 1.
Kasama sa format ng torneo ang isang single round-robin elimination, kung saan ang nangungunang apat na koponan ay susulong sa semifinals. Ang mga huling laban ay susunod sa best-of-five format.
Bilang karagdagan sa laban ng UST at Arellano, ang iba pang mga laro ay kinabibilangan ng Pusong Azul laban sa Guam-based Pacific Volleyball Academy at St. John’s Institute na humaharap sa One La Salle, na binubuo ng mga manlalaro mula sa iba't ibang institusyon ng De La Salle.
Binigyang-diin ni Dr. Ian Laurel, presidente ng nag-organisang Athletic Events and Sports Management, Inc. (ACES), ang kahalagahan ng torneo na ito para sa mga lokal na koponan upang sukatin ang kanilang kakayahan laban sa internasyonal na kompetisyon.
Nakakuha ang torneo ng suporta mula sa mga sponsor tulad ng Shakey’s Pizza Parlor at iba't ibang mga kasosyo, na naglalayong pahusayin ang landscape ng volleyball sa Pilipinas.
Ang mga darating na laban ay magtatampok din ng California-based Perfect Set Dream Makers, na nakatakdang makipaglaban laban sa One La Salle at UST sa Lunes.
Matapos ang Juniors National Invitationals, magsisimula ang Shakey’s Super League National Invitationals sa Hulyo 19, na nagtatampok ng mga koponan mula sa Vietnam at Australia.