Nasa bingit ng kasaysayan ang boksingerong Pilipino na si Carlo Paalam habang siya ay naghahanda na makipagkumpetensya para sa gintong medalya sa men's 55-kilogram sa ika-20 Asian Games sa Nagoya, Japan.
Makakaharap ni Paalam si Rui Yamaguchi, ang paborito ng lokal na Hapon, sa isang laban na nakatakdang ganapin sa Biyernes sa ganap na 12:45 n.u. (oras sa Maynila) sa Nishio Gymnasium.
Naghahangad ng Makasaysayang Tagumpay
Nagtitiwala ako sa sarili ko. Alam ng Diyos iyon, at ginagabayan ako ng Diyos. Lahat ng pressure ay nasa amin ngayon... Umaasa akong makakasama ako ng Diyos, hakbang-hakbang. (cite: Carlo Paalam, Boksingero)
Huling nanalo ng gintong medalya ang koponan ng boksing ng Pilipinas sa Asian Games noong 2010, nang magtagumpay si Rey Saludar sa men's 52-kg division sa Guangzhou, China.
- Ang tagumpay ni Paalam sa semifinals ay isang split decision laban sa world champion na si Makhmud Sabyrkhan mula sa Kazakhstan.
- Umakyat si Yamaguchi sa finals matapos ang isang tiyak na 5-0 na panalo laban kay Bilguunsaikhan Kharhuu ng Mongolia.
Si Paalam, isang dalawang beses na medalist sa Olimpiyada na kilala sa kanyang taktikal na kakayahan, ay may natatanging istilo ng pakikipaglaban na kinabibilangan ng paglipat mula sa orthodox patungo sa southpaw na posisyon.
Parehong kanang kamay ang mga boksingero ngunit pangunahing nakikipagboksing sa orthodox na posisyon, na nagdadagdag ng kawili-wiling aspeto sa kanilang laban.
Sa kanyang paglalakbay patungo sa pangwakas, nag-post si Paalam ng isang video na nagsasabing, "Ako si Carlo Paalam, ako ang pinakamahusay, at ako ang number one, na kumakatawan sa Cagayan de Oro."
Ang nakaraang pinakamagandang pagtatapos ni Paalam sa Asian Games ay noong 2018, kung saan siya ay nakakuha ng tansong medalya sa 49-kg na kategorya. Sa taong ito, nalampasan na niya ang tagumpay na iyon sa pag-abot sa finals.
Sa kabila ng halos isang taong kawalan sa kompetitibong boksing, kabilang ang hindi paglahok sa 2025 Southeast Asian Games, determinado si Paalam na makamit ang isang makasaysayang tagumpay.