Ang National University (NU) Lady Bulldogs ay nakatakdang makipaglaban sa De La Salle University (DLSU) Lady Spikers sa UAAP Season 88 women’s volleyball finals. Ang labanan na ito na labis na inaasahan ay magaganap sa Miyerkules sa Mall of Asia Arena sa Pasay City.
Ang Game 1 ng best-of-three championship series ay magsisimula sa alas-5 ng hapon. Ang parehong koponan ay sabik na makamit ang tagumpay sa patuloy na rivalidad na nagtakda sa kamakailang tanawin ng UAAP.
Itinatag ng NU ang sarili bilang isang powerhouse mula pa noong Season 84, na nakuha ang tatlong titulo, kabilang ang magkakasunod na kampeonato sa Seasons 86 at 87. Ang kanilang tanging pagkatalo ay nangyari sa Season 85, nang pamunuan ni Angel Canino ang La Salle sa titulo.
Ang La Salle ay mayamang pamana na may 12 championships, habang ang muling pag-angat ng NU ay minarkahan ng isang walang talo na season sa Season 84 sa ilalim ng pamumuno ng noon ay rookie na si Bella Belen. Ang Lady Bulldogs ay umabot na sa finals sa ikalimang sunod-sunod na season.
Sa kabila ng pagkawala ng mga pangunahing manlalaro na sina Belen at Alyssa Solomon, nananatiling mapagkumpitensya ang NU, umaasa sa mga umuusbong na talento tulad ni rookie Sam Cantada, na may mahalagang papel sa kanilang pagbabalik sa finals. Gayunpaman, ang kanyang partisipasyon ay hindi tiyak dahil sa isang pinsala sa paa na natamo sa semifinals.
Ang mga beteranong manlalaro na sina Vange Alinsug, Arah Panique, Lams Lamina, at Shaira Jardio ay magiging mahalaga habang ang NU ay naglalayong palawigin ang kanilang dinastiya sa ilalim ng head coach na si Regine Diego.
Sa kabilang banda, ang La Salle ay pumapasok sa finals na may perpektong 14-0 na rekord sa elimination round, na nagmarka ng kanilang unang sweep mula pa noong Season 74. Sa pamumuno ni Canino, kasama sina Shevana Laput, Amie Provido, at standout na si Shane Reterta, ang Lady Spikers ay determinado na agawin ang trono mula sa NU.
Ang head coach na si Ramil De Jesus ay naghahangad ng kanyang ika-13 UAAP title, na idinadagdag sa kanyang kahanga-hangang talaan ng higit sa 320 career wins.
Ang matchup na ito ay may personal na halaga para kay Diego, isang dating libero ng La Salle, na ngayon ay humaharap sa kanyang mentor, si De Jesus, mula sa kabilang bench.
Sa kanilang mga pamana at dangal na nakataya, ang rivalidad ng NU at La Salle ay nangangako ng isang kapana-panabik na laban para sa UAAP korona.