Ang kilalang eksena ng street food sa Bangkok ay nasa panganib habang pinatitindi ang mga regulasyon ng lungsod. Layunin ng lokal na gobyerno na linisin ang mga daanan at ilipat ang mga nagbebenta mula sa mga mataong kalye, na naglalagay sa panganib ng kabuhayan ng hindi mabilang na mga nagbebenta sa kalye.
Ang amoy ng bawang, sili, at inihaw na karne ay pumupuno sa hangin, na umaakit sa mga lokal at turista. Gayunpaman, marami sa mga nagbebenta ang nahaharap ngayon sa mga multa at sapilitang paglilipat habang ang Bangkok Metropolitan Administration (BMA) ay nagtatangkang magpatupad ng mas mahigpit na kontrol.
"Kailangan ng mga nagbebenta na kumita. Hindi makatarungan na basta na lang kaming paalisin, ngunit kung sasabihin nilang umalis kami, kailangan naming sumunod," sabi ni Looknam Sinwirakit, isang nagbebenta sa Chinatown.
Agence France-Presse
Si Looknam, na nagbebenta ng piniritong malagkit na mga kakanin, ay nagpahayag ng pag-aalala tungkol sa kanyang delikadong sitwasyon matapos makatanggap ng multa dahil sa pagharang sa kalye. Malapit dito, ang nagbebenta ng durian na si Wong Jaidee ay sumang-ayon sa kanyang mga saloobin, na nagsasabing, "Wala akong backup na plano. Ang Bangkok ay isang mahal na lungsod, at maaaring hindi kami makasabay."
Mula noong 2022, ang bilang ng mga nagbebenta sa kalye sa Bangkok ay bumaba ng higit sa 60%, na may humigit-kumulang 10,000 na mas kaunting nag-ooperate sa lungsod. Marami ang lumipat sa mga di-pormal na pamilihan o tuluyang nagsara dahil sa mas mahigpit na mga regulasyon.
Ang BMA ay pangunahing nakatuon sa mga nagbebenta sa mga mataong lugar, habang ang mga nasa mas kaunting mataong lugar ay nakikinabang sa mas maluwag na patakaran. Sinasabi ng mga opisyal na nakikipagtulungan sila sa mga nagbebenta upang makahanap ng mga bagong lokasyon, ngunit nananatili ang kawalang-katiyakan.
Upang matulungan ang mga nagbebenta, nagbukas ang lungsod ng mga hawker center, na hinihimok silang lumipat. Isang ganitong sentro, na binuksan noong Abril sa tabi ng Lumphini Park, ay nag-aalok ng mas magandang pasilidad tulad ng tubig at kuryente.
Si Panissara Piyasomroj, isang nagbebenta ng noodles, ay nagpahayag na ang paglipat sa hawker center ay nagpabuti sa kanyang mga kondisyon sa negosyo. "Mukhang mas malinis," sabi niya, pinahahalagahan ang mga pasilidad na ibinigay.
Gayunpaman, maraming nagbebenta, tulad ni Thitisakulthip Sang-uamsap, ang nag-aalala tungkol sa pag-alis sa kanilang pamilyar na mga kapaligiran. Ang 67-taong-gulang ay nagbenta ng piniritong bola ng gulay sa tabi ng Chinatown sa loob ng higit sa 40 taon at natatakot sa pagkawala ng kanyang komunidad.
Para sa mga bisita, ang masiglang mga kalye at nakakaakit na pagkain ay mahalaga sa alindog ng Bangkok. Binibigyang-diin ng German tourist na si Oliver Peter ang kahalagahan ng kultura ng street food, na nagsasabing, "Malungkot kung aalis sila. Bahagi ito ng kultura."