Ang mga abogado ni Manases Carpio, asawa ni Pangalawang Pangulo Sara Duterte, ay nagbigay ng babala sa mga mamamahayag tungkol sa posibleng kriminal na pananagutan sa ilalim ng Anti-Money Laundering Act (AMLA). Ito ay kasunod ng paglabas ng mga rekord pinansyal ng mag-asawa sa isang pagdinig sa kongreso.
Ipinahayag ng Komite sa Katarungan ng Mababang Kapulungan na ang mga transaksyon sa bangko nina Carpio at Duterte ay umabot sa P6.7 bilyon sa loob ng dalawang dekada. Nagbigay ito ng mga katanungan tungkol sa mga hindi pagkakatugma sa mga pahayag ng mga ari-arian, pananagutan, at net worth ng pangalawang pangulo.
Sa isang pagtatangkang makontrol ang pinsala, nagsampa si Carpio ng kaso laban sa Anti-Money Laundering Council (AMLC), sa sentral na bangko, at sa mga miyembro ng komite ng Mababang Kapulungan, na nag-aakusa ng paglabag sa mga batas ng lihim ng bangko.
Sa isang press conference, nagbigay babala ang abogado ni Carpio, si Peter Paul Danao, sa mga mamamahayag na maaari silang makaharap ng mga demanda kung isisiwalat nila ang impormasyon mula sa ulat ng AMLC.
Bilang isang abogado, kailangan kong magbigay ng babala na, kahit sa ilalim ng AMLC, ang media ay pinipigilan. Kailangan mong maging maingat sa pagsipi sa ulat ng AMLC.
Peter Paul Danao
Kinondena ng National Union of Journalists of the Philippines (NUJP) ang taktika ng pananakot na ito. Sinabi ng chairman na si Jonathan de Santos na kahit ang simpleng mungkahi ng legal na aksyon ay maaaring hadlangan ang mga mamamahayag sa pag-uulat sa mga isyu ng pampublikong interes.
Ang babala ni Danao ay sumasalungat sa mga proteksyon ng konstitusyon para sa media. Itinatadhana ng 1987 Konstitusyon na ang mga imbestigasyon sa tulong ng batas ay pampubliko at may karapatan ang press na iulat ang mga ito.
Nagtatalo ang mga legal na eksperto na ang responsibilidad ng media na iulat ang mga pagdinig sa kongreso ay pinoprotektahan ng batas, na ginagawang mahina ang mga pahayag ni Danao sa legal na aspeto. Sa kasaysayan, pinanatili ng Korte Suprema ang karapatan ng press na tiyakin ang transparency ng gobyerno.
Dahil ang AMLC ay naglabas ng impormasyon pinansyal sa isang pampublikong pagdinig, ang argumento para sa pagiging lihim ay nababawasan. Maaaring alam din nina Carpio at ng kanyang legal na koponan na ang mga garantiya ng konstitusyon ay may higit na kapangyarihan kaysa sa mga batas.